Читать «Год багульника. Осенняя луна» онлайн - страница 70

Эльфа растерянно смотрела то на трещину в камне, то на крестовину меча, поблескивающую в белом свете пещеры. Наконец, она отвела глаза и взглянула на краантль.

— Как хорошо, что среди нас есть хоть одно мыслящее существо, — только и смогла проговорить она.

— Ладно тебе, — улыбнулся Кравой. — Идем дальше, пока нас и впрямь не залило — не этим потопом, так приливом; если верить наву, до него осталось совсем недолго.

Еще раз испуганно взглянув на чуть не погубивший их меч, Моав покорно вышла вон из грота. Теперь у них был лишь один путь, если, конечно, не считать дороги назад. Некоторое время тоннель шел прямо. Освещенный миллионами светящихся рачков, он просматривался на большое расстояние. Настроение эльфов немного улучшилось. Моав шагала с победным видом — как-никак, а краб был достойным соперником! Кравой улыбнулся — было совершенно очевидно, что ей хочется поговорить о своем подвиге. Он приготовился поддерживать беседу. И действительно, очень скоро эльфа заговорила о недавнем инциденте.

— А хорошо все-таки, что мы разделались с этим монстром, — по-взрослому солидно сказала она. — Теперь можно гулять спокойно — чудище нам больше не страшно. Никто уже не помешает нам добыть Нар-Исталь!

Она взглянула на Кравоя ожидая поддержки, но, в отличие от нее, он выглядел вовсе не так радостно. Его смуглое лицо приняло озабоченное выражение, круто изломленные брови нахмурились.

— Эй, ты что, не рад? — окликнула его Моав.

— Да, да, с крабом это ты хорошо придумала, — задумчиво произнес он. — Кстати, ты заметила, как он передвигается?..

— Быстро.

— Да нет, я имел в виду, что он не хлюпал, когда бегал — скорее уж щелкал или стучал лапами. Что же это тогда было там, в коридоре? Помнишь, мы несколько раз слышали чьи-то шаги, но были не похожи на то, как бегает краб.

— Может, послышалось? — предположила Моав. — Или это просто лабиринт так искажает звуки.

Но Кравоя это объяснение не устроило. Сомнения не давали ему покоя.

— И еще, — продолжал рассуждать он, — у него ведь было не восемь, а десять лап — если считать клешни.

— Может, навы их не считали?

— Хорошо, если это так…

Он не успел договорить, как они оказались перед развилкой. Коридор разветвлялся на два тоннеля. Используя проверенный метод, эльфы прошли шагов сто по каждому из них. Картина была неоднозначной — один из ходов явно вел куда-то вниз, другой — забирал вверх.

— Предлагаю сначала пойти вверх, — сказала Моав. — Если поймем, что он уходит слишком высоко, вернемся.

Жрец солнца нахмурился.

— А я предлагаю идти сначала в нижний — скоро прилив, и его может затопить, пока мы будем здесь разгуливать. Верхний-то мы всегда успеем исследовать.

— Нет, — категорично заявила веллара. — Мне кажется, что Нар-Исталь там!

Она махнула рукой по направлению к тоннелю, уходящему вверх. Кравой со вздохом сдался.

— Ну, раз тебе так кажется, то у нас, конечно, нет другого выбора…

Глава 12. Нар-Исталь

Они начали подниматься. Выбранный коридор существенно отличался от всех предыдущих: стены были не такими белыми и лучезарными, как до сих пор — светящиеся рачки теперь не покрывали их сплошным ковром, а сидели небольшими группами, разбросанными далеко друг от друга. Вместо яркого свечения они давали лишь тусклый свет, от чего в коридоре становилось все темнее и темнее. Эльфы притихли — ощущение того, что их цель близка, будоражило обоих. Внезапно Моав издала радостный возглас и схватила Кравоя за руку. Впереди явно виднелся свет! Он сиял почти ровным кругом, как будто тоннель выходил в освещенный зал. Они пошли быстрее. Десяток шагов — и они вынырнули из темного лабиринта и замерли на месте: прямо перед ними пол обрывался крутой, почти вертикальной стеной, от чего казалось, что они стоят над пропастью. На самом же деле впереди простирался огромный зал, похожий на гигантский котел — выход, из которого появились эльфы, находился примерно на середине его стены.