Читать «Защитница» онлайн - страница 200

За время путешествия Нааррон значительно изменился и уже не походил на того тщедушного заучку, который выехал из Ордена, пугаясь собственной кобылы. Все свободное время он посвящал тренировкам. Когда Крэг окреп, то стал учить его драться. Конечно, до идеала было далеко, но Нааррон все равно радовался своей форме, наблюдая, как окрепли руки и пресс. За всю дорогу на них пытались напасть дважды, но к счастью это были простые разбойники, которые обломав зубы благоразумно убирались восвояси.

Преодолев, наконец, болота друзья продолжили идти на север навстречу зиме, и вскоре та расстелила под ногами белоснежное покрывало. Заселенные места закончились и на ночь приходилось ставить шалашик, спасаясь от холода. Защитник не мог так расточительно тратить свой невеликий резерв, а адепт мерз также, как и все прочие люди. Но вскоре погода изменилась. По мере приближения к Излому становилось теплее. В какой-то момент они снова вернулись в осень.

Мрачные хвойные леса закончились, будто кто ножом ломоть отрезал. Перед взором расстелились пустоши. Эта земля не родила ни травинки, с тех пор как её отравили ядовитые испарения. Бурая непросыхающая грязь, местами сменялась серым крошащимся камнем, расстилаясь, куда глаза глядят. Близость к Излому вызывала безотчетную тревогу, не покидая даже ночью. В сны постоянно вторгались кошмары, которые не запоминались, но оставляли неприятное послевкусие по утру. Особенно страдал Защитник. Он с криком просыпался по нескольку раз за ночь и, порой, больше не ложился, сидя до утра и вороша палкой угли. Нааррон лишь качал головой, отмечая его осунувшийся вид, отвары и травки, которые он для Крэга готовил почему-то не действовали…

Монастырь они увидели однажды утром. Как и дымку у самого горизонта — Излом.

— Крэг, дружище, тебе плохо? — Нааррон подхватил Защитника, когда тот медленно сползал с коня, заваливаясь на бок.

— Все нормально, — встрепенулся Крэг, — я попросту задремал. Проклятые кошмары!

— Нужно тебя осмотреть. слезай. — Нааррон остановил Ромашку.

— Не за чем терять время.

— Я сказал слезай! — адепт был не преклонен. — Давай, давай! Слушай, что говорит Хранитель.

— Хранитель Знаний? — Крэг улыбнулся, но послушался.

— Хранитель одного конкретного Защитника, — ответил Нааррон на полном серьезе.

Крэг со вздохом сполз с коня, но как только его ноги коснулись земли, понял, что они не держат. Нааррон уже спешился и снова успел его подхватить, окинув укоризненным взглядом. Усадил прямо на землю, выбрав местечко посуше.

— На вот выпей, — адепт сунул фляжку с укрепляющим отваром, запас которого постоянно пополнялся. А сам принялся водить над ним руками, его ладони засветились жёлтым.

Нехорошие подозрения подтвердились.

— Да ты на грани истощения! Будто что-то тянет твою силу… Идиот! — Нааррон заорал и хлопнул себя по лбу. — Я полный придурок!

— Ну да, иногда на то похоже, — кивнул Крэг с серьёзной миной, только в золотистых глазах играло веселье.

— Так. Я запамятовал одну важную вещь, и ты можешь меня за это поколотить…

— Я бы с удовольствием, — перебил, хохотнув, Защитник, но адепт остался серьезным и продолжил свою тираду: