Читать «Презрение Лорда ( Проклятие Лорда, Проклятие лорда Фаула)» онлайн - страница 181

Гигант сел на прежнее место, указав Кавинанту на кресло рядом возле стола Лордов. Сзади них на нижнем ярусе галереи сели Баннор и Корик. Зрители почти сразу же замолчали, прекратился даже шорох их одежды. Все ждали, когда заговорит Высокий Лорд.

Тротхолл некоторое время сидел молча, словно погрузившись в размышления, затем устало поднялся. Опершись на посох, он заговорил, и голос старчески заклокотал у него в груди. Но он по всем правилам прошел церемонию приветствия Гиганта и Кавинанта. Преследующий Море ответил с веселостью, которая свела на нет его усилия быть кратким. Однако Кавинант отверг эту формальность усмешкой и отрицательным жестом головы.

Покончив со вступлением, Тротхолл сказал, не глядя в глаза другим Лордам:

— Среди новых Лордов существует традиция — традиция, возникшая во времена Высокого Лорда Вейланта сто лет тому назад. Она такова: когда Высокий Лорд усомнится в своей способности удовлетворять потребностям Страны, он может прийти в Совет и сложить с себя полномочия Высокого Лорда. Затем любой Лорд, чувствующий в себе достаточную силу, может претендовать на освободившееся место.

С усилием, но твердо Тротхолл продолжал:

— Я слагаю с себя полномочия. Камень и корень, испытания этого времени чересчур велики для меня. Юр-Лорд Томас Кавинант, вам разрешается претендовать на пост Высокого Лорда, если вы этого пожелаете.

Кавинант встретился взглядом с Тротхоллом, пытаясь разгадать намерения Высокого Лорда. Но в предложении Тротхолла не удалось уловить никакой двусмысленности. Он тихо ответил:

— Вы знаете, что я не желаю этого.

— И все же я прошу вас принять этот пост. Вы владеете белым золотом.

— Забудьте об этом, — сказал Кавинант. — Все это не так просто.

Спустя мгновение Тротхолл медленно кивнул.

— Я понимаю. — Он повернулся к другим Лордам. — Желает ли Кто-нибудь из вас занять этот пост?

— Вы наш Высокий Лорд, — убежденно произнес Морэм.

А Осандрея добавила:

— А кто же еще? Давайте больше не будем терять времени на глупости.

— Хорошо, — сказал Тротхолл, расправив плечи. — Испытания и судьба этого времени лежат на моих плечах. Я — Высокий Лорд Тротхолл, и с согласия Совета моя воля является определяющей. Пусть никто не усомнится в моей правоте или потребует другого Лорда, если мои действия окажутся несоответствующими.

Непроизвольная конвульсия прошла по лицу Кавинанта, но он ничего не сказал, и вскоре Тротхолл сел со словами:

— Теперь давайте обсудим, что нам надо делать.

В тишине Лорды мысленно общались между собой. Затем Осандрея обратилась к Преследующему Море:

— Горбрат, есть такая поговорка: «Когда перед тобой множество вопросов, в первую очередь подумай о дружбе». Ради твоего народа ты должен вернуться в Сирич как можно быстрее. Гигантам надо сообщить обо всем, что стало известно здесь. Но я знаю, что водный путь через территорию Анделейна больше не будет для тебя безопасным. Мы дадим тебе эскорт, который будет сопровождать тебя через лес Гриммердхо и через Северные равнины, пока ты не оставишь позади себя Край Света и Плоскогорье Саранграйв.