Читать «Время рокировок» онлайн - страница 255

Флотилия была большая, поскольку целей перед отрядом было поставлено немало. Им надо было не только уничтожать народившийся класс береговых пиратов, но и присматривать места для форпостов, собирать трофеи и, по возможности, интересующих нас людей — магов и мастеров. Плюс — пропагандистская миссия. Убивать — это просто, сегодня ты бандюка пристрелил, а завтра, глядишь, он снова за оружие взялся.

Нет, это был не вариант, а потому в миссию Наемника входило убеждать людей, что куда выгодней поддерживать порядок, а не нарушать его. Для этого я придал ему пару ребят из недавнего пополнения. Чего-чего, а убеждать они умели, один на том свете был руководителем группы психологической поддержки в крупной корпорации, второй — профессиональным переговорщиком. Прямо скажем — повезло им, по профессии довелось поработать.

Ушел с ними и Герман, отпустил я его с неохотой, но — отпустил. Уговорил меня Проф.

Еще — Салеха привезли, правда, на этот раз на лодке, «Василек» мы за ним гонять не стали.

Узнав новости, он долго радовался, даже сплясал на радостях какой-то восточный танец, долго меня тискал, называл «братом» и клялся в вечной признательности.

Я против этого не протестовал, тоже хлопал его по плечам и говорил, что теперь мы будем скакать по степи вместе.

При этом десяток «волков», который он у меня просил, не дал, нечего его баловать. Вручил его ребятам автоматы из тех, что достались нам как трофеи, и через день выпроводил из крепости, договорившись с ним, чтобы он держал меня в курсе того, что в степи происходит. Салех обещал информировать обо всем, во что я сразу не поверил.

Но это ладно, я все одно по возвращении в степь схожу, гляну, что там к чему. Но в одном можно быть уверенным — ни Каган, ни Асланбек свое положение не вернут, это уж наверняка. Не даст он им этого сделать. Он их раньше убьет.

Да. Еще обещал мне подарить плотника, на которого я давно облизываюсь, если тот, разумеется, голову за это время не сложил. Надеюсь — не обманет.

А сегодня в путь отправлялись мы. Накануне с верховьев реки вернулась небольшая группа, я отправил ее туда буквально через день после нашего возвращения, и руководила ей Марика. Задача ей была поставлена простая — дойти до того места, что мне описал Мэнси, промерить там глубины и глянуть, что там с проходом в скалах. Не люблю идти туда, не знаю куда, особенно если есть возможность проверить, что ждет там, за поворотом.

Все оказалось так, как «атомщик» и описывал. И статуя была, и проход между скалами, достаточно широкий, по крайней мере — для «Василька». И дойти мы туда на нем за день успевали запросто. На веслах — нет, а на корабле — да.

Несмотря на ранее утро, народу на берегу было много — секретов у нас в крепости почти нет. Само собой — настоящие цели похода — они не слишком разглашаются, но вот сам факт отбытия — это не секрет. Да и как это скроешь? И самое главное — зачем?

Мне вот приятно, что люди машут нам руками, говорят: «Поскорее возвращайтесь», что Дарья недовольно бурчит: «Вот волчара, недели дома не посидел», что Проф стоит с обиженным лицом — его опять не взяли с собой.