Читать «Дорогой темной, нелюдимой» онлайн - страница 100

Так начался мой путь… Я стал членом клуба «Мистических картежников», мне был доверен ключ от загадочной квартиры на Столярном переулке. Мне нравилось выигрывать и управлять людскими пороками. Чем неприятнее и порочнее были противники, тем занимательнее становилась игра. Никто не догадывался, что старик из дома на Столярном переулке и я – один и тот же персонаж.

На каждом светском вечере я наблюдал за господами, выискивал новые жертвы. Я был горд, что мне удалось получить уважение в тайном мире мистических картежников и мнение обычных людей – пусть уважаемых в свете меня не беспокоило.

Снова вспоминаю моего недоброжелателя. Он хотел получить благосклонность княгини, он она сказала ему «ступайте прочь, не утомляйте меня».

Этот человек был настолько скучен и неинтересен, что я даже не рассматривал его кандидатуру для игры. Когда он покинул Петербург, я позабыл о его существовании и вспомнил только сейчас. Оказывается, после смерти отца этот герой разорился, «давая три бала ежегодно». Он затаил на меня свою злобу, о которой я даже и не подозревал. Оказывается, он следил за моей жизнью – новости о моем богатстве, купленном титуле вызывали у него ярость. Не понимаю причины, ненавидеть меня за то, что я когда-то не присоединился к его прихвостням и равнодушно отвечал на глупые шутки.

Париж, 1842 год

И вот недавно, встретив былого недоброжелателя на улице, я решил вновь отыскать его и переговорить. Разумеется, много лет назад я не подозревал, что человек, о существовании которого я не задумываюсь, тихо ненавидит меня, и все свои последующие неудачи будет связывать с моим именем.

Вчера я отыскал его в Париже и говорил с ним. Невозмутимо выслушав злословие, я узнал, что мой недоброжелатель еще давно провел мистический обряд с зеркалами, который помог Тени оказать влияние на мою жизнь. Он запустил механизм, и сила Тени усиливается с каждым днем.

* * *

Граф завершил рассказ.

– Путь этот безумец отменит обряд! – воскликнула я. – Или я сама убью его!

– Увы, сделанное отменить невозможно, он приоткрыл дверь Тени, – граф развел руками. – Мне придется принять вызов мира теней…

Я не смогла сдержать возмущения.

– Вы не причинили этому человеку никакого вреда, и не виновны в его бедах, не понимаю, зачем он наслал на вас проклятье?

– Увы, иногда одно наше существование вызывает ненависть некоторых людей, – ответил граф, – а наши жизненные удачи воспринимаются ими как личное оскорбление. А если у этих людей что-то не ладится, то мы становимся врагами, сами о том не подозревая…

– Провалиться ему в Ад! – воскликнула я, от всей души насылая кару на завистника. – Значит, это по его вине я могу погибнуть!

В этот момент мое сердце пронзила острая боль, я поднялась из-за стола и вскрикнула, голова закружилась. Перед моим взором промелькнуло насмешливое лицо Тени. Потом я увидела недоброжелателя, который, пошатнувшись, упал на городскую мостовую. Его душа заметив меня, трусливо метнулась в сторону, будто я могу наслать на него кару и после смерти.