Читать «Романы. Рассказы» онлайн - страница 108
Варткес Арутюнович Тевекелян
— А что вы умеете делать?
— Все, что угодно. Я согласен на любую работу.
Эконом еще раз смерил презрительным, холодным взглядом Ашота и, подумав немного, ответил:
— Раз у вас такое безвыходное положение, то попробую вам помочь. Бог велит не оставлять в нужде своего ближнего. Наш младший истопник заболел, но во время его болезни мы по приказанию нашего директора господина Роджерса продолжали ему платить. Господин Роджерс такой великодушный! — Эконом смиренно поднял глаза к небу. — Истопник вряд ли вернется, и до окончательного выяснения этого вы можете работать вместо него. Будете иметь койку с постельными принадлежностями и питание. И если он в скором времени не сумеет приступить к работе, то вы можете занять его место с окладом тринадцать лир в месяц или занять первую освободившуюся вакансию, если за это время покажете себя с хорошей стороны.
— Я постараюсь! — искренне и горячо воскликнул Ашот. В эту минуту ему очень не хотелось возвращаться обратно в развалившуюся конуру, в грязный порт.
По приказанию эконома какой-то загорелый парень повел его в общежитие.
— Сколько дал? — спросил парень.
Ашот непонимающе посмотрел на своего спутника.
— Ты не бойся, я свой, я тоже так поступил сюда и стал помощником садовода.
— Мне бояться нечего, — ответил спокойно Ашот. — Но я не понимаю, о чем ты спрашиваешь.
Парень громко расхохотался.
— Вот чудак! Смотри ты на него! Он ничего не понимает! Да кто тебе поверит, что старый Крокодил принял тебя на работу без взятки?
— У меня было к нему письмо.
— А в конверт с письмом сколько вложил?
— Ничего.
— Вот чудеса! Ты, наверное, первый счастливец, поступающий без взятки.
— Эконом был очень добр, он пожалел меня.
— Нашел добряка в американском холуе! — с презрением сказал парень. — Тут кроется что-то другое, только не жалость и доброта. Этими вещами здесь не торгуют…
Они вошли в полутемное длинное помещение. Вдоль стен его стояли железные кровати, а посредине — большой стол, накрытый клеенкой.
— Вот твоя койка, — показал парень в один угол. — На ней спал твой предшественник, он нажил себе грыжу на работе, здешний доктор взялся оперировать и, как видно, изуродовал, сейчас его отправили в больницу. Когда привезешь свой чемодан, то можешь поставить прямо под кровать, тут чужого не трогают.
— У меня нет чемодана и вообще никаких вещей, — откровенно признался Ашот.
Парень недоверчиво посмотрел на него.
— Значит, живешь, как говорится: «Все, что имею, ношу на себе»?
— Да, вроде.
— А я — то подумал, что ты тоже хозяйский холуй! Оказывается, нашего поля ягода. Ну, так будем знакомы! — Парень протянул руку. — Меня зовут Левоном, я, брат, из пустыни спасся, два года жил у арабов, верблюдов пас у них.
Ашот назвал себя.
— Я тоже спасся от резни.
— Вот что, Ашот: здесь язык нужно держать за зубами. Каждое неосторожное слово передадут эконому. Мы его прозвали Крокодилом. Он не любит церемониться, в два счета выкинет любого на улицу. Понятно?
— Понятно.
— Ну так вот, будь осторожен. Конечно, у нас есть настоящие ребята, с которыми можно дружить. Я тебя познакомлю с ними. А с остальными ни гугу! Ну ладно, пошли, поведу тебя в прачечную, там и твоя котельная. Постой! Может, ты есть хочешь?