Читать «Последний Совершенный Лангедока» онлайн - страница 359

Осмотр города не затянулся. Наши группы уже побывали в церквах и палатах, поэтому мы просто побродили по музейному городку. На обратном пути Ольге приглянулись очень изящные кружева ручной вязки. Мы, не торгуясь, купили их у старушки, которая сама их и вязала, и, довольные, вернулись на теплоход. В павильончике у причала я обнаружил неплохое вино и купил лукошко местной клубники, не такой яркой и ровной, как греческая, но сладкой и ароматной.

Мы сидели на прогулочной палубе, пили вино и смотрели на чаек, которые со скандальными воплями ловили мальков.

– Завидую вам, молодые люди, – раздалось у меня из-за спины.

На нас, улыбаясь, смотрела старушка, худенькая, тщательно причёсанная, с непременной брошью-камеей у ворота блузки.

Я встал и предложил ей присоединиться к нашему маленькому пиру.

– Нет, спасибо, – улыбнулась старая дама ещё раз, – теперь вино с клубникой мне уже не по возрасту, но я ещё помню, как это было вкусно. Приятного аппетита. – Она повернулась и ушла.

***

Весь день «Илья Муромец» шёл по Рыбинскому водохранилищу. Ольга быстро освоилась с особенностями отдыха в речном круизе и впала в блаженную нирвану. Ничего не хотелось делать. Речной ветер вымел из головы тревоги, заботы и бессонницу, а мелкие и привычные недомогания больше не напоминали о себе. Не нужно было никуда торопиться, что-то планировать, общаться со скучными и неприятными людьми. На предстоящую неделю жизнь была распланирована. В нашем распоряжении была уютная и тихая каюта, днём прохладная, а ночью тёплая, нас прекрасно кормили в судовом ресторане, а ещё были два бара. Можно было ходить на экскурсии, а можно было и не ходить. Мы превращались в весело резвящихся ленивцев из эстонского зоопарка, и нам это нравилось.

Обычно на воде темнеет не так быстро, как на суше, и когда на вечерних облаках появились багровые отблески и потянуло чем-то мерзким и горелым, Ольга испугалась:

– Что это? Лес горит?

– Нет, это Череповец, – вздохнул я.

– Что такое Череповец?

– Город такой. Хотя город тут ни при чём. Дымит Череповецкий металлургический комбинат. Пойдём, покажу.

Мы перешли на левый борт, потому что я не хотел, чтобы Ольга видела мёртвые, гниющие деревья на правом берегу, убитые ядовитым дымом комбината. Впрочем, на левом берегу было не лучше. Мрачные огни, дым, удары металла по металлу, снопы искр, вылетающие из темноты, смрадное дыхание печей создавали разительный контраст с засыпающей рекой.

– Ужас какой… – выдохнула Ольга. – Это же ад… Мы всё ещё на Волге?

– Нет, это уже Шексна, здесь как раз и начинается Волго-Балтийский водный путь, а кончается он в Неве. Работы начали ещё при Павле, а канал назвали Мариинским в честь его жены. Потом водную систему забросили и довели до ума только при Сталине. Начали до войны, а заканчивали уже после Победы. Кстати, кое-какие части старой Мариинской системы уцелели. По-моему, у нас туда должна быть экскурсия, если хочешь, сходим. Но смотреть там особенно нечего – кусок узкого канала, обложенный старыми брёвнами, и всё.