Читать «Сон Демиурга» онлайн - страница 168

Отряд поднимался по пологому склону, и далеко позади и внизу остались река и глушь нехоженого леса. Тянулись сверху каменные языки, раздвигая редеющие деревья. Деревья уже не устремлялись к небесам, а все больше льнули к земле. Кое-где появились проплешины серого крупнозернистого песка. Место мха заняла редкая трава, расцвеченная белыми, желтыми и синими пятнышками мелких цветов, похожих формой своей на клевер. Опознавательными знаками каменного царства возникали впереди скальные уступы, увитые сетями жухлых желто-зеленых стеблей.

Сергей замыкал двадцатку лонда Гарракса. Вернее, уже не двадцатку – в строю остались восемнадцать воинов. Гусев ехал вслед за королевскими гвардейцами. Аллан Маккойнт и ареолог, вооруженные пистолетами, сопровождали воинов лондов Вильдена и Дастунга, а Саня Веремеев прикрывал гвардейцев арьергарда.

Убаюканный мерной поступью коня, Сергей на какое-то время отключился от окружающего. Он пытался представить себе никогда им невиданную марсианскую равнину с погруженным в глубокий сон огромным внеземным существом. А когда, спохватившись, вернулся к действительности, оказалось, что конь его уже стучит копытами по камням.

Лес иссяк, спасовал перед выпирающими из земли каменными горбами. Только редкие невысокие раскидистые деревья прилепились к склону, протянули во все стороны узловатые извилистые корни, уходящие в трещины и серый песок. С уступа маленьким водопадом низвергался ручей, разбиваясь о камни, – может быть, тот же самый, в котором они недавно поили коней. И торопился дальше, к невидимой отсюда реке. Над камнями вертолетами висели большие бирюзовые стрекозы, и временами то ныряли одна за другой в редкую траву, то рядками рассаживались на каменных кромках. Ветер переменил направление, унося дым к северу, и небо наконец-то немного посветлело.

Сергей рассматривал живописный пейзаж, столь непохожий на пейзаж городских улиц с магазинами и троллейбусами, и думал о том, что хорошо бы сейчас освободиться от бронежилета. (Бронежилеты бойцы ГБР надели после стычки с маргами.) И не только от него, а сбросить еще и плащ, и куртку. И посидеть не в седле, причиняющем все больше неудобства, а в тени скалы, возле этой мини-Ниагары, подставив лицо под прохладные брызги. И чтобы рядом сидела Людмила, а сынишка гонял по камням, распугивая стрекоз. Он отчетливо представил себе эту картину и не сразу понял, что заставило его насторожиться. А когда понял – натянул поводья, останавливая коня, а потом схватился за автомат. Он был уверен в том, что несколько мгновений назад заметил возле топорщащихся в отдалении угловатых каменных наростов какое-то движение. Ехавший следом за ним маг Ольвиорн тоже остановился и спросил: