Читать «Сон Демиурга» онлайн - страница 143

Сергей был бы непрочь побеседовать с магом Ольвиорном, но сейчас, на марше, это было неосуществимо. А до этого, на привале, маг выглядел настолько утомленным, что Лукин решил не докучать ему. Воины вбили в песок колья, безмолвные помощники мага натянули на них свои плащи, и Ольвиорн полулежал в тени, вяло глотая пахучую похлебку…

Отряд повторил по берегу зизгагообразный путь реки, добрался до отрога и начал взбираться на него, перестраиваясь в цепочку из колонны по двое. Лес тут занимал весь берег, и приходилось лавировать между деревьями и то и дело пускать в ход мечи и прихваченные топоры, чтобы обрубить раскидистые переплетенные ветви. Река осталась внизу, под обрывом, лес чуть поредел, но теперь продвижение замедляли все чаще встречающиеся нагромождения каменных глыб. Хорошо еще, что склон был не очень крутым и давал возможность продолжать путь, не покидая седел. Попадались и протянувшиеся длинными языками россыпи, кое-где покрытые сухим серебристым мхом – по ним кони шли довольно легко.

Наконец подъем по каменному боку отрога закончился. Дальше отряду пришлось передвигаться по лесисто-каменистой наклонной местности. Слева от всадников она уходила вниз, к невидимой отсюда реке, а справа тянулась к небу, формируя длинное тело отрога. Эту не очень подходящую для прогулок территорию нужно было пересечь, чтобы добраться до другого его бока и спуститься к реке. Деревья и огромные каменные глыбы ограничивали обзор, поэтому никто не расслаблялся – кто знает, сколько могло обитать здесь чудовищ-маргов. И Гусев, и Саня, и Сергей держали автоматы под рукой, хотя Гусев еще раз заявил, что марги ушли из этих мест.

– Вот не люблю я горы, – полуобернувшись, сказал он, когда вместе с Сергеем выехал на очередную россыпь. – Все как-то сикось-накось, шею можно свернуть запросто… Особенно если вон оттуда брякнуться… – Он мотнул головой направо.

Там, метров на сорок выше по склону, под углом к направлению движения отряда, тянулось ущелье. Его дальняя стена была изрезана глубокими трещинами, и свисали из этих трещин какие-то лианоподобные растения, усеянные мелкими красными точками то ли ягод, то ли цветов.

– Зато горцы живут долго, – заметил Сергей.

И почти тут же услышал за спиной идущие откуда-то с высоты нарастающие звуки. Он не успел сообразить, на что похожи эти звуки – на шум водопада? ветра? – и увидел, как едущие впереди него всадники, в том числе и Гусев, начали оборачиваться, поднимая лица к небу. Он, натянув поводья, придержал коня и тоже обернулся – и поводья выпали из его вмиг ослабших рук. Сзади и сверху к растянувшемуся по склону отряду стремительно приближалось нечто огромное. Ошеломленный Сергей успел увидеть необъятных размеров темные крылья… раскрытую зубастую пасть… горящие кровавым огнем круглые глаза… когтистые вытянутые лапы… Тут его испуганный конь заржал и шарахнулся в сторону, и Лукин не сумел удержаться в седле. Он упал на камни, сгруппировавшись заученными до автоматизма движениями, и все-таки довольно чувствительно приложился левым плечом. Огромная тень промелькнула над ним, и почти сразу раздался чей-то удаляющийся отчаянный вопль. Нога застряла в стремени, и конь поволок Сергея вниз по склону. Все вокруг заполнилось криками, ржанием и беспорядочным конским топотом, и в этой какофонии полностью растворился этот свалившийся с неба шум…