Читать «Одд к Ключ времени» онлайн - страница 113

Одд, Крокк и Клюпп, а также Лишайник, но в данный момент из положения лежа, растерянно посмотрели по сторонам. Перед ними и вокруг них простиралась большая совершенно пустая пещера. Там, где только что сотни глоток взрывали криками воздух, теперь не осталось даже куска набедренной повязки.

– Кажется, он отправил их… – Одд не успел договорить.

– На пару секунд назад. На большее этот обломок уже не способен, я вам говорил.

Из тени возвышающегося утеса медленно вышел Цуккини. Он выглядел точно так же, как в своем подземном лесу, только поверх фартука на груди красовалась начищенная кираса с изображением зубастой, словно улыбающейся ящерицы.

– И что теперь? – спросил его Одд.

– С кем именно?

– С ними, – он кивнул в сторону того места, которое еще недавно облепляли, как муравьи, карабкающиеся друг по другу орки.

– Ничего. В буквальном смысле. Их больше нет. Точнее, их нет, будто и не было никогда. Харкан отправил их в то время, в котором им предстояло либо встретиться с самими собой, либо исчезнуть в принципе. Мир – это книга, а у книги не может быть двух концов. Несколько персонажей пришлось вычеркнуть по всему тексту. Не думаю, что кто-то будет очень жалеть, – Цуккини невесело усмехнулся.

Невдалеке раздался плеск воды. Друзья подошли к берегу. Крокк вытащил из канделябра почти догоревший факел и посветил в сторону хлюпающих звуков и фырканья.

На камни с видимым усилием выбрался Харкан, которому таки удалось освободиться под водой от тяжелого тянущего ко дну плаща. Теперь на нем оставалось что-то вроде коротких заляпанных кальсон и обтекающей ручьями шерстяной рубахи.

Чуть поодаль неподвижно стояла и смотрела на выбравшегося из воды существа большая серая фигура, которая могла принадлежать только троллю.

Лишайник стоял, растопырив пальцы на огромных руках, пытаясь сообразить, порвал он все цепи или нет. С такими габаритами не всегда можно быть вполне уверенным в том, что на тебе где-нибудь не болтается с полтонны забытого железа. Затем его взгляд опустился на суетящегося у воды Харкана.

Никому неизвестно, что происходило в голове тролля в этот момент, но он двинулся на подземного правителя с неотвратимостью камнепада, схватил его, брыкающегося, как хорек в силках, поперек туловища и перекинул через плечо животом вниз. Затем Лишайник развернулся и пошел в обратную сторону – туда, откуда они все только что вбежали в пещеру. Вдоль стен разлеталось многоголосое эхо воплей бывшего правителя, молотящего локтями по спине тролля. Тот, не обращая внимания на дрыгающегося червяка на своем плече, продолжал идти, закрывая собой весь просвет тоннеля.

Спуск был очень и очень долгим.

Наконец Лишайник остановился на какой-то тесной темной площадке, казавшейся тупиком. Затем отвалил большой камень от стены и бросил за него Харкана, снова завалив проход.

Глава 36

ВИД НА ЖИТЕЛЬСТВО

Минуту-другую Харкан лежал без движения на холодном влажном полу пещеры, а затем отполз в сторону и тяжело привалился к гладкой базальтовой стене.