Читать «Бывальщина пограничника Гривы» онлайн - страница 29

— Да, Левко правду говорит, — вмешался еще один «плотогон». — Мы заблудились…

— Так и есть, товарищ, заблудились, — в один голос повторили все четверо. — Вот и попали на пограничную полосу. А оружия, нет, не имели.

— Хорошо. Разберемся! — сказал Грива. — Пошли!

Но задержанные не тронулись з места, снова начали заверять, что они плотогоны.

Грива кивнул Вариводе и Роданову. Пограничники побежали к ручью, принялись то носками сапог, то просто руками бултыхаться в мутной воде, як рыбалки, подымающие линей.

Солнце пряталось за густые разлохмаченные облака. В их тени забрызганная одежда «плотогонов» еще сильнее потемнела. Грива внимательнее присмотрелся к задержанным. В самом деле одеты они как плотогоны. Те же длинные сорочки, кептарики, украшенные полинявшими вышивками, узкие штаны, подвязанные очень широкими кожаными поясами. Но глянул на руки нарушителей, и сомнения развеялись. У тружеников лесосплава они грубые, натертые, мозолистые, а у этих — белые, панские. И походка у них ровная, с приметами военной выучки, а не медвежья осанка ног, як у рулевых зыбких плотов.

Тут возвратились Варивода и Роданов и принесли что–то в прорезиненном рюкзаке и пистолет советской марки ТТ.

Задержанные не проявили ни малейшего интереса к находке. Скользнули безразличными взглядами по рюкзаку, пистолету и принялись смотреть куда–то в горы, где собирались облака. Грива и себе глянул на потемневший горизонт. Низкие лохматые облака опускались все ниже. Под ветром раскачались деревья. Грива отошел от задержанных, подозвал Вариводу и Роданова, тихим голосом приказал:

— Немедленно свяжитесь с группой начальника заставы. Он возле Черных скал. Это в километре–полтора отсюда напрямик.

Легко сказать — напрямик. Впереди три холма, по пятьсот метров каждый. И два ущелья, заваленных камнями, поросших кустами терна, лещины, молодым грабом…

Варивода и Роданов быстро скрылись в зарослях.

Облака все ниже и ниже ложились на горы, давили их своей лохматой грудью. Где–то над горой блеснула молния. Лесом пробежал порывистый ветер. Листья на кронах затрепетало.

Пограничники не впервые были свидетелями карпатской грозы. Не раз мокли под ней, пересиживали и в пещерах, под валунами. Но в этот раз они были не сами.

Куда же им деться?

Громыко увидел невдалеке какую–то пещеру. Осмотрев ее, он доложил:

— Пещера другого выхода не имеет. Я насчитал девять шагов в глубину.

Полил внезапный дождь. Другое укрытие искать было некогда.

«Плотогоны» разместились в самой глубине пещеры. Грива и Громыко устроились у входа.

Яркая молния разорвала облака. Сыпанул град. Небольшой безымянный ручей, в котором перед грозой и по колени не было, теперь клекотал, как водопад. Он вышел из своих узких берегов и смыл все, что встречалось на его пути: коряги, ветки, колоды. Слышно было, как по склону горы катились камни и громко падали в воду.

Грива отстегнул от пояса неразлучный фонарик и, подсвечивая бледненьки лучом, прошелся в глубь пещеры. Задержанные разлеглись на сухих листьях, заложили руки за шеи, по–домашнему отдыхали. «Может, и правда плотогоны? — подумал он, то тут же и возразил сам себе. — А пистолет? А таинственный рюкзак? А почему убегали по воде? Чтобы след не оставить для собаки?» Грива вернулся на свое место, спустя минуту еле слышно сказал: