Читать «Святой дракон и Джордж. Никто, кроме человека» онлайн - страница 41
Гордон Диксон
— Ну… — начал увиливать Секох; в течение всего разговора он потихоньку подгребал вперед, но теперь решительно приблизился к туше убитой коровы. — Простите мои манеры, сэр. Я простой водяной дракон… — И он внезапно и жадно набросился на тушу.
Джим наблюдал. Его первым импульсом было сострадание: дать дракону поесть прежде, чем расспрашивать его. Но, сидя и наблюдая, Джим почувствовал активность — и весьма значительную — пробудившегося голода. Его желудок внезапно и громко заурчал. Глядя на разодранную тушу коровы, он пытался убедить себя, что это не пища для цивилизованного человека. Сырое мясо мертвого животного: дохлая плоть, кости, шкура…
— М-м. Да, — сказал Джим, придвигаясь поближе к Секоху и к корове; через минуту он откашлялся: — Выглядит неплохо.
Желудок снова заурчал. Очевидно, тело дракона было лишено человеческой щепетильности, которая нашептывала, что лежащая перед Джимом туша непригодна в пищу…
— Секох?
Секох с неохотой поднял голову и настороженно вгляделся в Джима, не переставая при этом лихорадочно чавкать.
— Э… Секох… Я впервые в этих краях, — признался Джим. — Предполагаю, ты хорошо знаешь местность. Я… А как, как она на вкус, эта корова?
— Отвратительная… М-мм, — морщась, но с полным ртом сообщил Секох. — Жесткая, старая… вонючая. Годная разве что для водяного дракона, как я, но не для…
— Я хотел расспросить о местности…
— Да, ваша честь?
— Думаю… Впрочем, это твоя корова.
— Так обещала ваша честь, — осторожно напомнил Секох.
— Но мне любопытно, — Джим доверительно улыбнулся, — какой у этой коровы вкус? Раньше мне не доводилось пробовать ничего подобного.
— Неужели, сэр?
Из глаза Секоха выкатилась крупная слеза и пала в траву.
— Да, никогда. Можно — если ты не возражаешь — отведать кусочек, а?
По щеке Секоха скатилась вторая слеза.
— Если… если ваша честь того желает, — сдавленно произнес он. — Прошу вас присоединиться к трапезе.
— Благодарю, — сказал Джим.
Он подошел к корове и запустил зубы в лопаточную часть. Ароматная кровь парного мяса струйкой потекла на его язык. Резким движением он вырвал предплечье…
Немного погодя он сидел рядом с Секохом, облизывая кости шершавой верхней поверхностью раздвоенного языка, который больше всего напоминал наждачную бумагу.
— Наелся, Секох? — спросил Джим.
— От пуза, сэр, — ответил водяной дракон, голодным, безумным взглядом озирая обглоданный скелет. — Да простит меня ваша честь, но я ужасно неравнодушен к костному мозгу…
Он схватил берцовую кость и принялся похрустывать ею, как леденцом.
— Завтра выследим корову, и я убью ее, — сообщил Джим. — И ты съешь ее в одиночку.
— Благодарю вас, ваша честь, — Секох принял подношение с вежливым скептицизмом.
— Я обещаю… А теперь расскажи, где находится Башня Ненависти?
— Ч-ч-то? — начал заикаться Секох.
— Башня Ненависти. Башня Ненависти! Знаешь, где она?
— О, да, сэр. Но ваша честь не пойдет туда? Да, ваше святейшество? Я не вправе советовать вашему высочеству, — испуганно запищал Секох.
— Продолжай, — сказал Джим.