Читать «Тайны католических монашеских орденов» онлайн - страница 104

После отъезда герцога Сполетского его замок был разрушен жителями городка. После этого все население приняло участие в строительстве крепостной стены вокруг Ассизи. Почувствовав себя неуязвимыми в укрепленном городе, жители стали нападать на замки окрестных дворян. Не желавшие расставаться с жизнью и имуществом дворяне, призвали на помощь жителей соседних городов. Этот призыв дал повод давней сопернице Ассизи, Перудже, начать военные действия. В сражении между городами победительницей вышла Перуджа, и многие жители Ассизи попали в плен. В числе пленников оказался и Франциск.

В течение года, пока длился плен, Франциск не только сам был спокоен и весел, но старался поддержать дух своих товарищей по несчастью и с оптимизмом смотрел в будущее. Он надеялся, что наступит время, когда он сможет повторить деяния рыцарей и стать настоящим героем.

Пребывание в плену раскрыло глаза Франциску на многие непривлекательные черты содержавшихся вместе с ним молодых людей благородного происхождения. Прежде они казались юноше великолепными и недосягаемыми — теперь же он увидел настоящую сущность этих баловней судьбы. Непомерное самомнение сочеталось у них с трусостью и постоянной жалостью к себе. Но даже тогда, когда Франциск изменил свое мнение об этих молодых людях, он по-прежнему оказывал им помощь и предотвращал раздоры.

Когда Ассизи и Перуджа подписали мирный договор и пленные были отпущены на свободу, Франциску исполнилось 22 года. Годы, проведенные в чужой стране, не оставили видимого следа в душе юноши, и по возвращении домой он продолжал жить как прежде, в веселье и безудержном разгуле.

Однако столь беспорядочная жизнь не могла не отразиться на организме молодого человека, который к тому же столько лет провел в плену. Франциск тяжело заболел.

Несколько месяцев молодой человек находился на грани жизни и смерти. Выздоравливал он очень медленно, много времени проводя в одиночестве и размышлениях о своей жизни. Близость смерти побудила Франциска по-новому взглянуть на прожитые годы. Он в полной мере ощутил, насколько бесполезно проводил свои дни. Оглядываясь назад, будущий святой не мог обнаружить ничего, кроме пустоты.

Все привычные увеселения стали противны Франциску; он понял, что всегда хотел чего-то другого, но постоянная смена впечатлений и развлечений не давала ему сосредоточиться и разобраться в себе. Во время вынужу денного одиночества он начал пересматривать прежние убеждения и размышлять о своем пути в жизни.

Франциск не прекратил искания и после выздоровления, но они далеко не сразу привели его к правильному решению. Молодой человек снова вернулся к былым мечтам о рыцарских подвигах.

Вскоре Франциск получил предложение, соответствующее его настроению, — ему представилась возможность поступить на службу к одному из самых прославленных и почитаемых рыцарей того времени — Готье де Бриенну. Обрадованный юноша стал собираться в дорогу, ему предстояло путешествие в южную Италию.