Читать «Легенды Освоенного Космоса. Мир-Кольцо» онлайн - страница 121

Луис облетел планету по орбите, но так и не заметил ни малейшего признака цивилизации. Зато в конце концов сумел обнаружить сейф, который вращался на расстоянии двух-трех тысяч миль от планеты. Несомненно, то был сейф иунну — только стазовые контейнеры да нейтронные звезды имеют такую плотность, что на экране радара кажутся черной точкой.

— Но зачем рабовладельцам понадобилось выводить его на орбиту? — вслух спросил Луис, рассматривая в телескоп серебристую сферу. — Тоже мне, великие воины! Разве не ясно, что на орбите его легче всего будет найти? Даже странно, что до сих пор никто не наткнулся на такую бесценную добычу…

И едва он это проговорил, как за серебристым шаром возник маленький конусообразный корабль.

2

— Проклятье! — Луис саданул кулаком по ни в чем не повинному телескопу. — Меня опередили! Что ж, могло бы быть и хуже. Во всяком случае, это не люди. Корабль не похож ни на один из земных космолетов.

Немного поколебавшись, он включил устройство связи.

Некоторое время компьютер молча перерабатывал незнакомый код, потом дисплей осветился, и на нем появилось темно-красное лицо.

Луису много раз приходилось иметь дело с представителями иных цивилизаций, поэтому он даже не вздрогнул при виде диковинной внешности инопланетянина.

Три глаза, желтые зубные пластины, выдающиеся из-за трех хрящеватых губ, пучок щупалец, свисающий по краям треугольного рта… Не красавец, конечно, но если вспомнить некоторых знакомых Луису людей….

— Уходи, — произнес голосом компьютера незнакомец. — Объект принадлежит мне.

Ты разве работорговец? — осведомился By.

— Последнее слово не переведено, — отозвался инопланетянин.

— Неважно, я и без того знаю, что ты не работорговец иунну. Они выглядели совсем по-другому, к тому же исчезли несколько миллиардов лет назад. И именно им принадлежала та штучка, на которую ты нацелился, мой краснокожий друг. А раз ты — не иунну, значит, она не твоя.

— Я добрался до артефакта раньше тебя, — заявил инопланетянин. — Я буду сражаться.

— Ты до него еще не добрался! — живо парировал Луис. — Стазовый сейф находится как раз между нами. Что же касается сражения… Мы, земляне, просто обожаем драки. Нас хлебом не корми — только дай разорвать кого-нибудь в клочья и испить свежей крови! Мои предки, к твоему сведению, были индейцами сиу. Да и у меня самого на счету два десятка вражеских скальпов… Так что если дело дойдет до драки, я тебе не позавидую, дружище.

Он знал, что мало что может противопоставить чужому кораблю, каким бы оружием тот ни располагал. Даже термоядерная установка, снабжающая энергией основной двигатель, имела слишком много систем блокировки. Но уступить добычу этому багроволицему нахалу? Ну уж нет! К тому же неизвестно, что скрывает в себе утроба стазового сейфа. Вдруг там находится легендарное оружие рабовладельцев? Оно не должно попасть в чужие руки!

— Я буду сражаться за артефакт до последнего издыхания! — решительно объявил By.