Читать «Вопрос верности» онлайн - страница 211

* * *

Оле никогда не думал, что будет так рад увидеть самую обычную горную дорогу, узкую и кривую. Но в тот момент, когда открылся откос и у его подножия – серая лента пластобетона, он готов был упасть на колени и заорать от счастья во все горло.

– Дошли, – сказал шагавший рядом с уроженцем Фатума Андре, и издал могучий вздох облегчения.

На обратном пути им досталось.

Пришлось опускаться там, где ранее поднимались, и карабкаться вверх по легко пройденным спускам. Мешали бури, невероятно сильные и стремительные, которых за последние сутки случилось штук семь.

– А что, ты думал, могли не дойти? – спросил Ференц. – Что-то внизу народу мало. Или остальные еще не вернулись?

Можно было разглядеть стоявшие цепочкой транспортеры, ходивших вокруг них фосеров-техников.

– У них не было такого хорошего проводника, как наш тактик, – заметил Андре, и они начали спускаться.

Как выяснилось внизу, их боевая бригада стала в самом деле первой, вернувшейся после неудачной операции.

– Самые шустрые. Это славно, – сказал Оле, избавляясь от рюкзака и поводя уставшими плечами.

Стащить сапоги и заняться потертостями, которые заработал за последние дни, он не успел. Ференц неожиданно дернулся, точно угодил под напряжение, и громко рявкнул:

– Смирно!

Оле вытянулся, выставил подбородок. Рядом статуями замерли сослуживцы.

– Вольно, – прозвучал негромкий, чуть глуховатый голос, и причина переполоха стала ясна.

Вдоль неровного строя из уставших, потрепанных бойцов, шел Малосс, и лицо его, белое и длинное, не выражало никаких эмоций. За стратегом на почтительном расстоянии следовала свита – охрана и трое супертактиков. Выглядели они мрачными, в глазах была злость.

– Воины, – проговорил Малосс, останавливаясь так, чтобы его видела растянувшаяся на почти полсотни метров бригада. – Вы не выполнили боевую задачу, но не должны винить себя.

Это выглядело странно, так что Оле позволил себе моргнуть.

– Понятно, что сердца ваши жжет стыд, – сказал Малосс. – Ведь жжет? – и он посмотрел прямо на Оле. – Отвечай!

– Так точно! – сказать что-то иное под взглядом глаз цвета небес Фрио было невозможно.

– Вижу, что ты говоришь искренне. И это хорошо, – стратег кивнул, – ибо ото лжи много проблем. Но стыд в данном случае не нужен. Вы должны избавиться от него. Это приказ. Все поняли?

– Так точно! – дружно громыхнула бригада.

– Молодцы. Враг нашел место, где его невозможно достать, – Малосс погладил волосы на макушке. – Стоит отдать должное хитрости мятежников. Штурмовать их убежище просто нет смысла, это приведет к чудовищным жертвам.

Супертактики дружно помрачнели еще больше, лицо одного из них перекосилось.

– Поэтому Пророк, которому я доложил о ситуации, отдал приказ выжидать, – стратег не обратил на гримасы подчиненных внимания. – Запас оружейных батарей у врага невелик. Рано или поздно он выйдет. Для этого нужно время от времени тревожить их вылазками.