Читать «Вопрос верности» онлайн - страница 205

– Весь пейзаж испортили, – сказал Санчес, показывая на вырубку и стоявшие около нее транспортеры.

Кучей грибов казались палатки, рядом с ними бродили форсеры, от костра тянулась вверх полоса дыма.

– Ничего, исправим обратно, – Марта полной грудью вдохнула сырой, ароматный воздух и зашагала вниз по склону холма.

Туда, где ждал ее собственный транспортер. Навстречу новым делам и победам, которые, как она надеялась, будут связаны с освоением гигантских просторов планеты, пока не имеющей имени.

Но никак не с войной.

Хотя если понадобится взять ионное орудие или плазменную пушку – никто из беженцев с Рахонависа не откажется. Дело Эволюции и Стального Кодекса оказалось в таких руках, из которых его не так просто будет вырвать.

Новый мир Верные не отдадут никому.

В этом у Марты не было сомнений.

Сын Земли

6

– Ой-ей-ей, – сказал Роберт, когда дерево, за которым он укрывался, заскрипело и начало падать.

Затрещала крона, с визгом поднялись в воздух крылатые твари, ствол толщиной с хорошую бочку опасно наклонился. Стало видно, что на высоте в метр он пережжен почти наполовину.

– В сторону! – чей-то крик донесся словно издалека.

Роберт сам понимал, что нужно бежать, что дерево приплющит его, как таракана. Но тело охватило странное оцепенение, точно в жилы влили парализующий яд. Звуки исчезли, их заглушил грохот крови в ушах, а поле зрения сузилось. В нем осталась белая кора, за которой пульсируют…

Сильный толчок повалил его на бок. Роберт покатился по земле, от удара вышибло дыхание. Мгновением позже рухнуло что-то тяжелое, по боку забарабанили щепки, земля вздрогнула.

– Курвин ты сын… – послышался задыхающийся голос Бьерна. – Чего замер, точно кролик перед удавом?

– Это ты меня спас? – Роберт смог раздвинуть сведенные судорогой челюсти. – Не знаю, что на меня нашло.

– Ладно, хоть прошло, – буркнул Бьерн, поднимаясь на ноги и отряхивая с бронекостюма налипшие травинки. – Чего разлегся? Вставай. Форсеры убрались, но недалеко. Надо бы узнать, насколько…

Бои на Белфинде продолжались не первую неделю. Наступление, сначала довольно бодрое, в последнее время шло вяло. Все, по большому счету, ограничивалось частыми перестрелками и стычками. Люди, тем не менее, двигались вперед, теснили форсеров к порталу.

До него, если верить картам, оставалось совсем немного.

– Чего тут узнавать? – сказал Роберт и указал в ту сторону, где между крон завис модуль-разведчик.

Снайпер из первого отделения попытался сбить его, но «Циклон» вильнул и резво умчался.

– Это уж точно, – кивнул лейтенант. – Пошли.

Успели пройти с полсотни метров, как навстречу полетели плазмоиды. Пришлось залечь и начать отстреливаться.

– Велели не двигаться, – передал Бьерн приказ начальства. – Посидим пока тут.

Люди не шли вперед, форсеры экономили боеприпасы, и стрельба быстро сошла на нет. В лес вернулась тишина, стало слышно, как шумят под ветром деревья, потрескивает подожженный одним из плазмоидов куст.

– Еще пожара нам не хватало, – заметил Трэджан. – Выгорит все к форсеровой бабушке, и нам драпать придется…