Читать «Выше луны» онлайн - страница 16

креветок, аквариум и Морской Музей, куда мы водили подросшего Бенджи. Открытки и подарки

приходили на мой День рождения и Рождество. Я продолжала спорить и мириться с сестрами,

общаться с друзьями, делать все то же, что и обычно, и две семьи стали привычным делом для

меня. Но летом, когда мне было шестнадцать, кое-что изменилось.

Все началось с простого разговора, точнее, реплики, брошенной через стол в кафе «У Игоря»,

единственном итальянском заведении в Колби. Отец отпил из бокала с вином и взглянул на меня.

- Ну так, - сказал он, - ты уже думала о колледже?

Я заморгала.

- Хм, - это все, что я могла ответить. – Еще нет. Учебные дела некому решать, пока не начался

учебный год.

- Это так, но у тебя ведь есть какие-то мысли, правильно?

Он все еще оставался незнакомцем в чем-то, но я знала точно: там, откуда он приехал, высшее

образование было в цене. Оно было ожидаемой данностью. И это было так непохоже на мою

собственную семью, где количество выпускников колледжа исчислялось красивым числом «ноль».

Различие бросалось в глаза, даже если просто взглянуть на Бенджи: Лиа дала ему паззлы вместо

мелков, и он с удовольствием начал складывать разрозненные кусочки в непростые картинки.

Я перевела взгляд с брата на отца. Он все еще смотрел на меня, ожидая ответа. Учеба была нашим

общим интересом, но в этот раз все было немного иначе. Однако я решила подыграть.

- Да, - бодро отозвалась я, - конечно. В смысле, разумеется, у меня есть мысли.

- Хорошо, - он удовлетворенно кивнул. – Рад это слышать.

Через неделю пришла первая книга. «Лучшие тесты: подготовка к экзаменам», так, кажется, она

называлась, но сейчас мне уже непросто вспомнить – слишком уж много их было. Каждую неделю

или две он присылал мне все новые сборники тестовых заданий, справочников по колледжам и

университетам, рекомендации по поступлению: как выбрать лучший колледж, как писать

впечатляющие сочинения, как готовиться к экзаменам, как найти запасной вариант… Ряд книг на

одну и ту же тему пополнялся на моей полке. Я не была глупой и прекрасно понимала: с каждой

новой книгой, с каждым новым пакетом отец выстраивает для меня дорогу, по которой я могу

уйти из Колби.

Слегка осложняло дело то, что, пусть даже я и была прилежной ученицей, колледжи, которые он

предлагал мне, были слишком уж престижными. Дартмут, Корнелл, Колумбия – их не

рассматривал даже школьный советник. Плюс к тому, оставался открытым вопрос об оплате

обучения. Впрочем, отец уверял, что все траты возьмет на себя. «Не переживай, оставь

финансовую сторону мне, делай то, что можешь».

Это было серьезное обещание, особенно, если учесть, что дал его тот, кто появился в моей жизни

лишь пару лет назад. Разумеется, мама не могла закрыть на это глаза. Переписка в интернете – это

одно дело, там он существовал на расстоянии, где-то в киберпространстве. Но деньги и данные

слова – уже совершенно другое, они настоящие.

- Я не хочу, чтобы ты теряла надежду, - предупредила она меня, - но тебе нужно знать, что Джоэл

много говорит, но не всегда так же много делает.