Читать «Рыжий, хмурый и влюбленный» онлайн - страница 100

– Врешь!

– Ха! Эка невидаль! Подумаешь, елки-палки…

– Это не елка, это рябина! – обиженно выпятил нижнюю губу сын конунга.

– С дуба падали листья ясеня…

На это других слов не нашлось даже у Серафимы.

Тем временем Иванушка громко и прочувствовано вещал, дипломатично стараясь заглушить Сенькин скептицизм в отношении национальной гордости отрягов – и, на всякий случай, отвлечь от нее внимание помрачневшего бога:

– Замечательный экземпляр, превосходный, поразительный, восхити… – он ткнул супругу в бок, украдкой показал ей условный тайный знак, не рекомендующий настраивать против себя союзников, и с азартом продолжил: – …восхитительнейший! Как любезно с твоей стороны, Мьёлнир, что ты решил показать нам ваше чудесное дерево Иггдрасил со всех сторон…

Восхваление его, тем не менее, возымело на громовержца, что-то напряженно рассматривающего на земле, проносящейся под брюхом Масдая, самое непредсказуемое действие.

– Ты издеваешься?! – вскинулся он, и над головой его сверкнули и метнулись к Ивану две синие молнии. Но, бросив один-единственный взгляд на честную физиономию заморского гостя, даже кипящий от гнева бог грома понял всю смехотворность своего предположения. Молнии дрогнули и рассыпались над головой лукоморца на безвредные искры, как бенгальские огни.

– Кхм… Прости, – буркнул бог, и снова хмуро вперился в проносящийся под ними подлесок. – Я не…

– Мы что-то ищем? – сделал смелое предположение Адалет.

– Угадай с трех раз, – огрызнулся Мьёлнир.

– Если ты имеешь в виду вход в Хел, то он, кажется, вон там, слева и немного впереди, – скучным голосом проговорила царевна. – Угадала?

– Откуда ты знаешь?!

– Только что я видела, как какая-то тень скользнула под те деревья и пропала.

– Тень? – переспросил Адалет.

– Тень, душа, призрак – какая разница? – отмахнулась от надвигающегося оккультистского диспута она. – Ну так нам туда, или мы еще вокруг покатаемся?

Не дожидаясь, пока пассажиры решат, вход там или не вход, а если и вход, то куда и зачем, Масдай заложил вираж и устремился к указанному Серафимой участку разнокалиберного редколесья.

Уже метрах в сорока от цели стало видно, что это – именно то, что им надо.

Раздвигая чахлые елки и квелые палки – под сенью многокилометровой кроны особо не зажируешь – из земли выходил на поверхность огромный бурый корявый корень. Выгибаясь, он образовывал невысокую арку шириной всего в пару метров и метра три высотой, и снова нырял в свою привычную стихию – землю.

Предусмотрительный ковер облетел обнаруженный объект со всех сторон трижды: вход в Хел – не то место, которое можно было безнаказанно перепутывать с чем-нибудь другим.

Пассажиры в тревожном молчании разглядывали обнаруженный царевной портал.

Со стороны, противоположной путникам, ни корня, ни арки видно не было – просто лес, да и только: редкие ощипанные деревья, муравейник, поваленная сухостоина… Но с другой стороны вход в Хел был именно таким, каким его представляли себе искатели кольца: мрачным, зловещим, холодящим кровь, залитым изнутри непроницаемой для дневного света, почти осязаемой и живой тьмой.