Читать «Дорога стального цвета» онлайн - страница 19

«На пушку берет,— подумал Зуб.— Откуда ему знать, что я Саньке слово давал?»

А вслух он упрямо сказал:

— Крутько тут ни при чем, нечего на человека наговаривать.

Но Степан Ильич вроде и не слышал его.

— А без чести, брат, опять же не годится,— задумчиво продолжал он.— Как тут быть? Уж если честь терять, так вместе с головой. Да...

Зубу показалось, что Степан Ильич говорит это вовсе не ему, а кому-то другому, с кем недоспорил или не смог убедить в свое время.

— У тебя, Зубарев, жизнь длинная будет, всякого повидаешь. Поэтому сразу соображай, как и честь уберечь, и головы не потерять. А то ведь сегодня ты в дураках остался. Кумекать надо.

Зуб молчал. Не все ему было понятно про честь и про голову, но он чувствовал, что этот разговор не пустой, и о нем стоит помнить. Поумнеет — разберется.

Они молча спустились с деревянного крыльца корпуса. Зуб хмуро, словно в оправдание, сказал:

— А вы бы на моем месте что сделали?

— Я на твоем месте прежде всего не лазил бы в сад,— немного сухо ответил преподаватель.— И дверью не хлопал бы. Ты этим окончательно все испортил.

Степан Ильич остановился и внимательно посмотрел на Зуба.

— Впрочем, не все потеряно, есть маленькая надежда. Ты вот что. Иди завтра к директору и расскажи все как было. Сможешь?

— Нечего мне рассказывать!— Зуб довольно недружелюбно посмотрел на преподавателя.— Вы-то чего переживаете?

— Да, ершист ты, брат, ничего не скажешь,— обескураженно пробормотал Степан Ильич.— Ладно, невольник чести, ужин скоро. С довольствия тебя завтра снимут, так что смело можешь идти в столовую.

Зуб повернулся было уходить, но Степан Ильич его остановил:

— Знаешь, Зубарев,— негромко заговорил он,— был у меня один случай. На твой сегодняшний похож. Один наглец шел по чужим горбам как по ступенькам. И я тоже свой горб подставил, хотя лучше всех знал, что подставлять нельзя. Я тогда считал, как вот и ты, будто свою честь спасаю.

Степан Ильич замолчал в задумчивости, и Зуб спросил:

— А куда он шел... по горбам?

— Наверх, куда же. Благополучно дошел. С моей помощью, к сожалению. Тогда я, кстати, тоже мог пойти и рассказать все как на духу.

— И не пошли?

— Не пошел. Считал, что это будет подло с моей стороны... Ладно, Зубарев, мне пора. На ужин приходи. Мы еще повоюем за тебя!

В столовую идти было рано. Зуб неохотно отправился в общежитие. Он злился на себя за то, что грубил этому человеку. Странно получается: хотел, чтобы Степан Ильич дольше поговорил с ним, а сам грубил ему...

12

Начали возвращаться из кино ребята. Общежитие понемногу наполнялось голосами. Зуб в это время лежал на кровати в своей комнате. Лежал прямо в ботинках, отвернув матрац, чтобы не запачкать. Так делали многие, и воспитатели устали бороться с этой дурной привычкой.

То и дело открывалась дверь, в комнату заглядывали ребячьи мордахи.

— Привет, Зуб. Уже пришел?

— Нет еще. Скройся.

Мордаха скрывалась, но появлялась другая, такая же любопытно-сочувствующая.

— Плюнь, Зуб, не переживай!

— Исчезни.