Читать «Проданное убийство» онлайн - страница 65

Одной рукой я прижимала трубку к уху, дожидаясь ответа таксиста, другой поспешно натягивала старые джинсы. Мне предстояло копаться в такой грязи, что приличную одежду надевать было непредусмотрительно. Таксист ответил после четвертого гудка. Я сообщила ему о своем намерении. Удивления он не выказал. Наверное, решил, что после поездки на свалку от меня можно ожидать чего угодно. А тут всего лишь частный сектор.

Не прошло и часа, как я стояла посреди большой комнаты в доме Мальцева, соображая, с чего начать поиски. Таксиста я предусмотрительно оставила за две улицы до нужного мне дома. Ни к чему привлекать внимание к дому Филиппа. По дороге я никого не встретила, и это было большой удачей. Сумерки только-только начали сгущаться, так что вероятность оказаться замеченной была велика, но дожидаться темноты я не решилась. Вдруг ночной посетитель, так же как и я, решит наведаться в жилище покойного именно с наступлением темноты? Встретиться с ним на улице и тем самым спугнуть было бы непростительной оплошностью.

Я достала фонарик, прихваченный из дома, и начала методично обходить комнату, разбирая завалы, заглядывая во все коробки и ящики, щедро наставленные по ее периметру. Осмотрев большую комнату, я перешла в следующую. Но и там мне не удалось найти ничего интересного. Все тот же хлам. Все тот же мусор. И никаких тайников! Где же Мальцев мог прятать свою драгоценность?

Спустя два часа я пришла к выводу, что попусту трачу время. Простым осмотром я ничего не добьюсь. Тут явно нужно мыслить нестандартно. Что это значит? А значит это, что исходить надо из того, что представлял из себя Мальцев. И попытаться поставить себя на его место. Вот если бы это был мой дом и если бы у меня был ценный предмет, где бы я его спрятала? Я стояла посреди кухни и пыталась сообразить, в каком именно месте я сама устроила бы тайник. Придумать что-либо стоящее я не успела, так как услышала какое-то движение со стороны входной двери. Что это за звук? Неужели мои предположения оказались верны? Неужели убийца вернулся? Я быстро потушила фонарь и метнулась в ближайший угол.

Увы, сделала я это с опозданием. Я так увлеклась поисками, что главное событие и проморгала. Не успела я добраться до укрытия, как что-то тяжелое полетело мне в спину. Я сделала рывок и только чудом увернулась от увесистого табурета. Вслед за табуретом на меня налетела черная тень. Я развернулась к нападавшему лицом и, плюхнувшись на пол, покатилась ему под ноги. Нападавший не сумел сохранить равновесие. Со сдавленным криком он свалился на меня, цепкими пальцами пытаясь добраться до шеи. Рукой, в которой был зажат фонарик, я заехала ему по физиономии. Нападавший жалобно хрюкнул, но продолжал упорно подбираться к моей шее. То ли от неожиданности, то ли от страха я забыла все приемы, которым когда-то училась, и только тупо размахивала кулаками, не нанося противнику существенного вреда. Через секунду я почувствовала его пальцы, упрятанные в нитяные перчатки, на своей шее. Хватка у незнакомца была крепкая. В глазах сразу потемнело. «Вот и пришел твой конец», – как-то безучастно подумала я, цепляясь за ножку стола, к которому оказалась прижатой вплотную.