Читать «Закрытое представление» онлайн

Застолье продолжалось уже довольно долго: было выпито немало вина и съедено не менее дюжины рябчиков а-ля натюрель в гранатовом соусе, приготовленных известным на весь Париж поваром-испанцем Риккардо; после них подвались ананасы в шампанском, которыми дамы просто упивались.

Мужчины, курившие в стороне сигары, оглянулись на сидевших дам, о чём-то переговорили, и к дамам направился Фрэнк – самый молодой, а так же самый предприимчивый и энергичный.

- Дорогие дамы, - заговори Фрэнк с широкой улыбкой, не зная, с чего начать. –  Видите ли... дело в том, что выступление акробаток... м-мм... будет предназначено исключительно для мужской аудитории. А вам следует отдохнуть в дамской уборной, за чашечкой кофе... Позвольте мне проводить вас.

- Ну вот, я так и думала... – огорчилась госпожа Элен, которая была пьяна менее остальных.

- Как это, для мужской? – возмутилась молоденькая модистка Люсьен, пьяная более её. Её причёска со страусовыми перьями, которая в начале ужина из всех была самой высокой, сейчас уже значительно опала. – Я протестую! Это мужской шовинизм!.. Мы тоже хотим смотреть...

- Люсьена, - пыталась вразумить её мадам Дюмон. – Нам это не нужно... Наверняка будут какие-нибудь непристойности...

- А мы хотим!.. – включилась ещё более пьяная госпожа Рифеншталь; когда она взмахивала рукой, брильянтовые подвески в её ушах раскачивались, бросая по сторонам отблески. – Мы тоже хотим!.. непристойностей...

- Скажите, Фрэнк, толком, что там будет, - вмешалась, сидевшая до тех пор молча, маркиза де Виньон. - А мы уж сами решим, уходить ли нам или оставаться.

- Ну, видите ли... э-ээ... – Фрэнк начал заикаться. – Акробатки... э-эээ... будут показывать искусство пластики тела...

Дамы переглянулись и  прыснули.

- Будут голые, что ли? – уточнила маркиза.

- Видите ли, мадам... – мучился Фрэнк, - Обнажённые - это да... но не только...

- Чёрт побери!.. Что ещё там придумали эти мужчины? – засмеялась мадмуазель Моника, тоже молоденькая модистка, приглашённая, как и Люсьена, за деньги. – Не собираются же они овладевать этими гимнастками прямо на арене?

- О, как можно! – отвечал Фрэнк. – Но предполагалось, что...

- Что? предполагалось?? – со смехом перебила мадам Дюмон. – Да эти мужчины – просто похотливые павианы!

- Думаю, дорогая, - сказала маркиза, - нам следует остаться и посмотреть, что там у них предполагалось.

- Согласна, дорогая маркиза... Всё, мы остаёмся! – решительно заявила мадам Дюмон.

- Как?.. Но, повторяю, это не предназначено для дам... – пытался возражать Фрэнк, но дамы замахали на него руками и ему пришлось отойти ни с чем.

Когда Фрэнк сообщил о решении дам мужчинам, те переглянулись и задумались. Наконец старший из них, мистер Джейкоб, махнул рукой: