Читать «Разминка перед боем» онлайн - страница 187

Но, как ехидно заметил новый министр внутренних дел Российской империи Александр Иванович Рибопьер, покойный мистер Кларк каким-то образом успел познакомиться в Петербурге с беглыми польскими мятежниками, по которым давно уже плачет каторга.

В общем, скандал получился первостатейный. Граф Строганов после разноса у царя подал в отставку. Временно исполняющим обязанности министра внутренних дел был назначен граф Лев Алексеевич Перовский, брат Оренбургского генерал-губернатора Василия Алексеевича Перовского.

Досталось и героям лесного сражения – Виктору Сергееву и Юрию Тихонову.

– Не ожидал я, – укоризненно сказал император, – что вы, Виктор Иванович, так легкомысленно будете себя вести. Ведь вы же знали, что британцы охотятся за вами и вашими друзьями. Неужели вы не могли воздержаться от поездки? К тому же вы ведь, отправляясь в лес, так и не надели панцирь, который недавно спас Александра Павловича Шумилина? Нет… Я так и знал.

Потом Николай немного успокоился и попросил во всех подробностях рассказать о том, что произошло на лесной дороге в версте от усадьбы Сергеева.

– Значит, побили всех супостатов?! – воскликнул император. – Ай да молодцы! Хотя поступили вы весьма опрометчиво. В общем, надо подумать о том, как сделать, чтобы подобные случаи больше не повторились.

– Ваше величество, – сказал Сергеев, – британцы на этом вряд ли успокоятся. Надо отдать им должное, они упрямы в достижении своей цели. Рано или поздно они похитят или убьют кого-нибудь из нас.

– Так что же тогда делать? – озабоченно произнес Николай. – Может быть, вам на время покинуть нас и уйти в ваше время, чтобы не рисковать?

– Нет, ваше величество, так дело не пойдет, – сказал Виктор. – Надо начинать с ними решительную вой ну. А именно – отправиться на Британские острова, найти того, кто руководит всеми действиями, направленными против нас, и обезвредить его. Зовут этого ненавистника России сэром Дэвидом Урквартом.

Заметив, что император при этих словах нахмурился, Сергеев поспешил разъяснить:

– Нет, ваше величество, мы не собираемся убивать этого человека. Мы хотим тайно похитить его и привезти в Россию, где он уже не сможет творить свои черные дела.

А про себя Виктор подумал: «А если нам все же не удастся похитить этого упрямого шотландца, то придется отправить его в Страну вечной охоты. Он столько зла причинил России, что смерть будет вполне заслуженным наказанием для этого рыцаря плаща и кинжала».

– Давайте дождемся возвращения Александра Павловича и Олега Михайловича, – примирительно сказал император. – Я очень дорожу их мнением и потому считаю необходимым прислушаться к их совету.