Читать «Клыки и когти эскадрильи» онлайн - страница 179

На деревенской улице

Эта встреча могла считаться случайной лишь потому, что никто её не организовывал заранее. Но когда на достаточно тесном пространстве делают своё дело около ста пятидесяти человек, то нельзя считать встречу двоих из них совершенно невероятным событием.

Впрочем, оба остановившиеся переговорить мага не задумывались над тонкостями теории вероятностей. В соответствии с этикетом младший по рангу приветствовал старшего первым:

– Доброго вам дня, особо почтенный.

– И вам.

– Как понимаю, вы были заняты последнее время.

Доктор Менгель счёл слово «заняты» сильным преуменьшением, но промолчал на эту тему. Вместо этого последовало почти нейтральное:

– Думаю, как и вы, Каншен.

– С небольшой разницей: ваша работа кончилась с раздачей нужных амулетов. А это вы, осмелюсь предположить, сделали заранее.

– Вы ошибаетесь. – Маг смерти с трудом скрыл раздражение. – Моей задачей было также научить людей пользоваться этими амулетами. И напоминаю: почти все они бакалавры, к тому же специальность у них… другая.

– К сожалению, не я ваш начальник, – в голосе руководителя контрразведки прозвучала почти неслышная ирония, – иначе вы получили бы вполне заслуженную похвалу.

Раздражение доктора магии наконец прорвалось.

– В данном случае не имеет ровно никакого значения, кто мой начальник.

Глава любой спецслужбы обязан быть проницательным. Каншен не составлял исключения.

– Мне кажется, я понимаю ваши чувства. Задание Великого вы выполнили в срок и добросовестно. Но у вас некие предчувствия, которым вы не находите рационального объяснения. Не так ли?

Дикобраз продолжал топорщить иглы:

– Даже если и так, вам до этого нет дела. По должности вы имеете дело с фактами или, скажем, с подозрениями, основанными на фактах.

Контрразведка продолжала упорствовать:

– И всё же расскажите. Вы же от этого ничего не теряете. Даю слово: смеяться не буду.

Подход оказался действенным.

– Ну, хорошо. Меня не покидает опасение, что этот пятнистый негодяй снова устроит крупную каверзу или того похуже.

Лицо контрразведчика осталось невозмутимым. Пожалуй, лишь хороший маг разума смог бы угадать мысли этого человека. После десятка томительных секунд последовало:

– У меня есть данные, что ваш пёстрый недруг недавно обзавёлся парой. Вам известно, что по драконьим правилам он не подлежит призыву в действующие войска? Уверен, кстати, что многие из его подразделения последовали примеру командира.

– Я не знал о его семейном положении, но предполагал, что в войсках ни он, ни его подчинённые не появятся, и даже сейчас так думаю.

– Тогда у меня резонный вопрос. Точнее, просьба. Не верю, чтобы ваше убеждение ни на чём не основывалось. Постарайтесь разобраться в себе и высказать вслух: почему вы полагаете, что от этого Стурра могут последовать неприятности?

На этот раз в размышления погрузился доктор Менгель. Собеседник терпеливо ждал. Наконец маг смерти невесело усмехнулся: