Читать «Клыки и когти эскадрильи» онлайн - страница 142

На этот раз сигнал был от Фиорры.

– В чём вольные задевают интересы Великого Ас-Тора? И насколько?

– Они взимают налоги с крестьян. Впрочем, с интересами Ас-Тора конфликтуют в минимальной степени… пока что. Кристаллы его самого ничуть не интересуют. Даже среди его боевых магов они не в моде. Денежный налог с крестьян… осмелюсь предположить, что он настолько мал, что не стоит рассмотрения. Есть нечто другое: если среди крестьян рождается ребёнок с магическим даром, он попадает к вольным, а не в университет. Впрочем, последнее и так не особо вероятно. Обучение же стоит немалых денег… – Я не стал объяснять, откуда такие данные. Мне поверили на слово.

Из угла пещеры вдруг послышался дядюшкин голос:

– Каков военный потенциал вольных магов?

Вопросик в точку. Но отвечать придётся.

– Точно сказать не могу, но думаю, пока он невысок. Судя по тому, как деятельно собирают кристаллы, возможности у большинства вольных так себе. Во всяком случае, недостаток умений ощущается. Боевой опыт, насколько мне известно, отсутствует, а ведь вы все знаете, его ничем не заменишь. Но у нас есть слабое место: вольные могут пользоваться любыми боевыми заклинаниями, даже магией смерти, а мы – никакими, потому что приказ «Не трогать людей» не был отменён.

По пещере пронёсся шумок. Суирра подняла кончик хвоста:

– А пугать можно?

От этого вопроса обсуждение будто сорвалось с вешалки.

– А ведь не запрещено! Ты умница!

– Собирать-то кристаллы будут крестьяне, их напугать не вопрос.

– «Молнии», скажем, рядочек поблизости…

– Нехорошо, это ведь не стихийное заклинание. Я попробовала бы другое…

– А вот вихрь с небольшой скоростью перемещения, так, чтобы успели удрать…

– Нет, лучше магию земли. Пусть медленно, зато эффектно…

Вдруг громко и отчётливо прозвучало:

– Есть ещё вопрос.

Галдёж смолк, а Согарр продолжил:

– Нам разрешены дальнейшие разведывательные полёты над территорией вольных?

Краем глаза я углядел одобрительную улыбку Кнарра.

– Пока и поскольку действует приказ о разведке, мы можем летать, где нам вздумается. Но уже завтра мне придётся доложить о результатах. Могут запретить.

Аудитория ответила негромким гулом. Харрф что-то горячо, но шёпотом доказывал Фарриру. Наверняка наш недисциплинированный предлагал способы пренебречь приказом или хотя бы обойти таковой. Ну так и есть.

– Можно патрулировать вдоль границы на высоте, скажем, миль пять. Формально нарушения нет, а фактически увидим перемещения людей в нашу сторону. И лошадей тоже.

Ни единого голоса против не послышалось. Тут Гирра влезла в дискуссию. Но это уже был не вопрос, а вывод.

– Из всего сказанного можно заключить: пока Великий совершенно не обеспокоен. Это подтверждается его приказом: провести разведку, но не более того. Это мы с вами и сделали. Нам запретили вступать в боестолкновения – их и не было. А переговоры никто не запрещал.