Читать «Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия» онлайн - страница 2

Казалось бы, что можно открыть еще на Земле в наше время? Хоть времена открытия «Америк» давно минули, все же слова известной песни о том, что на Земле уже нет белых пятен, преждевременны.

Посмотрите на карту: все ли вы знаете об Антарктиде, исследования которой вот уже несколько десятков лет проводятся учеными ряда стран? Более ста походов общей протяженностью свыше 100 000 км осуществили по ее заснеженным просторам только лишь ученые бывшего Советского Союза. Издан первый в мире двухтомный Атлас Антарктики, где на месте вчерашних белых пятен нанесено более тысячи новых географических названий. И все же неразгаданного и до сих пор достаточно. А ведь, не раскрыв секретов шестого континента, мы не разгадаем тайн изменения климата и погоды планеты. К тому же 90% пресной воды, дефицит которой уже ощущается в различных регионах, сосредоточено именно здесь. Значительный вклад в раскрытие тайн Антарктиды принадлежит исследователям из СНГ.

Немало таинственного скрывают тропические леса Южной Америки, пустыни Австралии, замкнутые горные области второго по площади в мире острова Новая Гвинея, лесистые районы полуострова Малакка и другие. Что говорить, если, казалось бы, в давно исхоженной вдоль и поперек, плотно заселенной Европе, в которой мы с вами живем, еще до сих пор разыскивают какого-то доисторического дракона, обитающего будто бы в шотландском озере Лох-Несс, в джунглях Конго в Африке выслеживают другое загадочное существо — бронтозавра Мокеле-Мбембе, а в высокогорных областях Центральной Азии и даже на лесистом севере Европы ищут таинственного «снежного человека».

Настоящей же терра-инкогнита является дно океанов и морей, которые занимают большую часть поверхности Земли. Сделано тут уже немало — открыты подводные хребты, равнины, впадины и разломы земной коры, по которым выходят вещества верхней мантии, найдены разнообразные полезные ископаемые. Однако знаем мы о Мировом океане примерно столько же, сколько знали о недрах суши в начале XX столетия. Например, неизвестно: почему мощность земной коры под материками почти в пять раз больше, чем под океанами? Почему в ее состав под континентами входит гранитный стой, а под океанами его нет? Как образовался гранит? А как возникли океаны? Кто и когда их «посолил»? Как рождаются в тропической зоне гигантские водяные вихри диаметром в сотни километров? Как образуются железо-марганцевые конкреции, которые устилают большие участки дна Мирового океана? Неизвестно также, почему с продвижением Гольфстрима на север масса его воды увеличивается втрое, почему опресненные воды кругообразного Антарктического течения выявлены далеко к северу от шестого континента. А чем, наконец, объясняется неровность поверхности Мирового океана? Как видим, неразгаданного здесь еще достаточно. Недаром говорят, что проблема океана — это океан проблем.

Не много известно о глубинных слоях планеты. И это понятно: ведь проникнуть в глубь Земли — дело нелегкое. Поэтому о состоянии, составе и свойствах мантии, а тем более ядра земного шара пока можно только догадываться. Неизвестно также, почему Земля состоит из оболочек разной плотности. Какой гигантский «сепаратор» сумел так распределить некогда однородную смесь веществ земного шара? В чем причина «неусидчивости» земных геомагнитных поясов?