Читать «Жизнь экспромтом» онлайн - страница 203

— И я уверена, что сделала правильный выбор, когда решила выйти замуж за Хью, — произнесла наконец Фрэнки, поглаживая Фреда, который растянулся у нее на коленях, как шерстяной коврик. — Ты же помнишь, как я была расстроена, когда мы расстались? — Она виновато посмотрела на Риту. — Я даже представить себе не могла, что он когда-нибудь вернется. Я думала, что наши отношения закончились навсегда. Именно поэтому, когда я встретила Рилли… — Тут голос ее осекся, и она с новой силой начала чесать за ушами Фреда. — Ну, да ладно, во всяком случае, я теперь счастлива.

Риту ее заверения убедили не вполне. Для человека, который, предположительно, очень счастлив и влюблен, Фрэнки выглядела абсолютно несчастной. Но на данный момент Рита решила, что лучше оставить свое мнение при себе. Хью ей никогда не нравился, но сейчас не самое подходящее время, чтобы снова начать его критиковать. Фрэнки ждала от нее исключительно дружеской поддержки, а это значило, что рот надо держать на замке, чтобы ненароком не сболтнуть чего-нибудь лишнего.

Выдавив из себя улыбку, Рита оставила несвоевременные мысли и ободряюще пожала Фрэнки руку.

— Когда у вас вылет? — спросила она, пытаясь придать их разговору вид непринужденной беседы.

— Вечером, в пять тридцать.

— А как быть с этими двумя друзьями? — Рита пошевелила Джинджера, который устроился рядом с ней, стараясь впитать в себя как можно больше солнечного тепла.

— О, это очень трудный вопрос, — вздохнула Фрэнки. От ее поглаживаний Фред разразился какими-то дребезжащими мурлыканьями. — Они оба не молоды, у Фреда в лапах артрит, Джинджер склонен ко всяким грудным инфекциям. Мне просто страшно подумать, что им придется шесть месяцев провести на карантине… в каких-то ужасных клетках… — Ее голос задрожал. Она не хотела признаваться, что Хью предложил их усыпить, сказав, что «это к лучшему и к тому же не придется лечить его аллергию».

— Ну, разумеется, они могут остаться здесь у меня, — предварила Рита вопрос Фрэнки. — Мне кажется, образ жизни здесь, в Ла-Ла, подходит им гораздо больше, чем эта тесная и мрачная конура в Фулхеме. — Она посмотрела на обеих кошек, блаженно растянувшихся на солнышке. — Пусть здесь будет их дом престарелых, — сказала она, смеясь и притрагиваясь облезлым ногтем к лапе Джинджера. — Что не так уж и плохо, если сравнивать с моей бабушкой, которая окончила свои дни в щитовом разборном сарае в Скарборо.

Фрэнки понимала, что Рита права, и все равно чувствовала невыносимую тоску. Оставить здесь Фреда и Джинджера значит распрощаться с ними навек.

— Спасибо… — Она благодарно улыбнулась. — За все. — Она отряхнула майку от жестких шерстинок и посмотрела на часы. — Черт, неужели уже так много времени? Мне надо поскорее начать собираться. — Она встала и вошла в комнату.

— Подожди минутку! — крикнула ей вслед Рита.