Читать «Рыцари былого и грядущего. Том 3» онлайн - страница 321

Но, похоже, дракон не имел больших иллюзий относительно дружбы с тамплиером и реакцией обладал отменной. Андрей едва успел прикрыться щитом от струи пламени. Его обдало страшным жаром, к тому же огонь обладал большим напором, и его не только сбило с ног, но и отбросило на несколько метров в сторону. Упав на спину, он тут же увидел, как дракон набирает в лёгкие воздух, что было предвестьем новой огневой атаки. Он пару раз перекатился по земле, струя пламени ударила туда, где он только что был. Вскочив на ноги, он опять бросился к драконьим лапам. Огромная туша легко подпрыгнула на пару метров, отскочив в сторону. Выпустив новую струю огня, дракон промахнулся, Андрей успел отскочить, угадав атаку за пару секунд.

Тогда он не удивлялся ничему, а позже, вспоминая этот бой, счёл весьма поразительным то, что пламя не опалило ни тамплиерский плащ, ни его самого — он не нашёл у себя ни одного ожога. Жар он чувствовал страшный, пламя отнюдь не было иллюзорным, но, видимо, благодать Божия незримой оболочкой покрывала рыцаря в священном бою, а тамплиерские плащи ещё на кострах инквизиции показали, что далеко не всегда горят.

Дракону ещё несколько раз удалось попасть по нему пламенем, огнедышащая рептилия начала приспосабливаться к тактике Андрея. Каждый раз пламя сбивало его с ног, и он пребольно падал на камни. Если бы хоть раз он упал затылком на камень покрупнее, дракону уже не потребовалось бы изрыгать огонь, но и в этом Бог хранил своего рыцаря, он падал очень удачно, впрочем, каждый раз ему казалось, что его душа не выскакивает из его тела, удерживаясь лишь на тонком волоске. Силы понемногу оставляли его, каждый раз он вставал на ноги всё тяжелее, начиная терять секунды, чем дракон лишь по своей неповоротливости до сих пор не воспользовался, но эта рептилия знала, как использовать свои сильные стороны и быстро приспосабливалась к ситуации. Андрей почувствовал, что пошла последняя минута боя.

После очередного падения он вскочил так легко, как будто силы все целиком вернулись к нему. Это было, конечно, не так, просто он сумел задействовать весь небольшой остаток сил разом без остатка. Каждый раз, падая, прикрываясь щитом, он видел перед глазами начертанные на внутренней стороне щита слова молитвы и беззвучно шептал их. Похоже, что только это и спасало его до сих пор, но, видимо, сила молитвы была недостаточной и победа не приходила. Вскочив в последний раз, он не просто прошептал, а буквально вдохнул в себя священные глаголы: «Да воскреснет Бог и расточаться врази Его, и да бежат от лица Его, ненавидящие Его, яко исчезает дым да исчезнут, яко тает воск от лица огня, тако да погибнут бесы от руки любящих Бога…».

Дракон не рассчитывал на такую прыть со стороны многократно оглушённого и уже слегка завяленного рыцаря. Андрей прорвался к драконьей лапе и что было сил засадил священный клинок в стык между ржавыми пластинами. Сначала раздался страшный скрежет, потом оглушительный свист. Это уже не были звуки, какие могло издавать живое существо, дракон свистел от страшной боли на каких–то совершенно запредельных частотах. Несколько секунд громадной туше удавалось удерживать равновесие, и вот она повалилась на бок, Андрей едва успел отскочить. Толстая, так же покрытая ржавой бронёй шея дракона оказалась как раз под его мечём, но здесь он не видел в броне ни одного стыка, пластины шли внахлёст. Поражать дракона надо было в глаз, но это означало подойти под самую огнедышащую пасть, а ведь дракон был пока лишь ранен в лапу и вряд ли потерял способность изрыгать пламя.