Читать «Затворник» онлайн - страница 78

- Выходит, Ыласы начнет войну по одному слову самозванцев?

- Самозванцы они, или нет, мудрый князь, но Ыласы мудр и справедлив - он ни по чьему слову не начнет войну, которая не нужна ему и его народу. Победоносная война умножит его великую славу, его воинам даст богатую добычу, и устрашенных врагов отвадит впредь нападать на народ ыкан! Ты же сам знаешь, без победы на войне - где добыть богатства и славу владыке! За что народ будет любить кагана, а певцы - за что будут слагать про него песни, если каган не обратит в бегство своих врагов, не сожжет их дома, не заберет их земли, сокровища, скотину и жен!

- Так каган сам хочет войны?

- Ничто в Великой Степи не совершается без воли Великого Кагана. - сказал Тьо - Да, он хочет войны, но не с тобой и твоим народом! Стреженск и князь Лев - вот его враги. Лишь ты сам можешь начать войну с Великой Степью, если захочешь. Знай: так, либо иначе, но могучее войско славнейшего Ыласы дойдет до Стреженска. Твоя же страна, так распорядилось Небо, лежит как раз между Великой Степью и уделом князя Льва. Поверь же мне, о светлый князь: даже полководец, имеющий шестнадцатую часть мудрости наимудрейшего Ыласы, идя в поход, не оставит у себя за спиной страну и войско, способное ударить сзади в день решающей битвы!

- Выходит так, - сказал Мудрый - Ыласы хочет, чтобы я вместе с его войском шел на Стреженск, воевать против моего брата? Это предложит мне завтра великий посол?

- Нет, о мудрый князь! - возразил Тьо - Великий посол предложит твоему народу жизнь, твоей земле - мир и спокойствие, тебе - великокняжеский стол и дружбу Великого Кагана. А еще он предложит тебе власть над твоим народом - не ту, которую ты имеешь теперь, но ту, которую при помощи Затворника имел твой великий отец!

- И за это, - сказал Мудрый - советники Ыласы потребуют СЕБЕ той власти, которую имел Ясноок с его злыднями? И которую они имеют сейчас над степью? Чтобы ратайской землей правил не княжеский род, а новый затворник? Нет, этому не быть! При отце так было, и эти годы наш народ прозвал позорными! Больше этого в нашей земле никто не хочет!

Тунганец печально вздохнул:

- Увы, мудрый князь! Всевластнеший Ыласы не спрашивает, хочет ли кто того, или хочет ли кто этого. Он говорит: "Да будет так!" И рать под черными бунчуками выполняет его волю! Поэтому у тебя, о князь, будет выбор: либо согласиться принять волю Великого Кагана и власть над огромной землей, либо увидеть, как его воля выполнится без твоего согласия и услышать, как под стенами Каяло-Брежицка заиграют ыканские струны!

В ыканском языке "струна" и "тетива" - одно и то же слово.

- А я скажу так: - ответил князь - У меня будет выбор: Опозорить изменой свое имя, пойти войной на родного брата и отцовскую столицу вместе с врагами моей земли; Либо - с оружием в руках выйти им навстречу! А там - пусть небо решает, кому достанется победа!

- Боюсь, что победу в этой битве не тебе дарует Небо - сказал Тьо - как бы не было это скорбно. Не потому, что я желаю поражения Великому Кагану, нет - я день и ночь молю небеса о его победах! Но мне жаль будет видеть гибель стольких невинных, видеть гибель стольких храбрых... Впрочем, я ведь не посол, а всего лишь старый слуга. Я говорю, что думаю сам, а не то, что повелитель вкладывает в мои уста. И ты не обязан дать послу завтра тот же ответ, что дал мне сегодня. А теперь, светлый князь, позволь мне удалиться. Служба, увы, лишает меня радости видеть тебя дальше!