Читать «Звездные ангелы. Новый мир» онлайн - страница 180

Она махнула сестре рукой и двинулась дальше. А Элис повернула обратно.

* * *

Сначала она шла довольно уверенно: портал должен был находиться совсем рядом. Элис отлично помнила этот посверкивающий фиолетовым цветом каменный круг. Но сейчас он пропал.

«Видно, я сбилась с дороги, – подумала младшая сестра. – Как это могло произойти? Ведь мы отошли совсем недалеко».

Сердце ее забилось быстрее, однако особой паники она не почувствовала: присущая ей жизнерадостность не давала думать о плохом. Но, безрезультатно проблуждав около часа в тяжелом мареве, Элис не выдержала. Она бессильно опустилась прямо на холодную влажную землю и заплакала:

– Прости меня, Кэт. Даже такую малость я не смогла сделать, куда уж мне вести в бой ангелов!

Вдруг ее ноги коснулось что-то живое. Элис от неожиданности вскрикнула и вскочила. Перед ней сидело небольшое существо, похожее на сморщенного человечка. Вздернутый пятачком нос постоянно обнюхивал воздух. Огромные грустные глаза внимательно смотрели на пришелицу.

– Ты кто? – спросила Элис, которая от изумления даже перестала плакать.

– Ирвик, – ответило существо тоненьким голоском.

– Ир… Кто-кто?

Назвавшийся Ирвиком продолжал разглядывать девушку с головы до пяток.

– Ты новенькая?

– В каком смысле? – не поняла девушка.

– Тут уже ходит несколько привидений…

В голове Элис мелькнула догадка.

– Как они выглядят?

– Смешно, – ответил Ирвик. – Иногда проходят совсем близко друг от друга, но не замечают этого… Сначала я просто наблюдал за ними. Они-то не видят меня, а я люблю с ними пошутить. Однажды, когда один из них заснул, я стащил его палку, которую он носил на боку… Но я не умею светиться, как они, – грустно добавил маленький человечек.

– Как же ты их видишь?

– Так же, как тебя, – вздохнул Ирвик. – Я дружу с туманом, поэтому замечаю все, что здесь происходит.

– А как мне подружиться с ним?

– О, это очень просто!.. Надо прожить здесь тысячу лет – и он привыкнет к тебе…

– Скажи мне, Ирвик, – с надеждой в голосе спросила Элис, – ты знаешь, где портал?

– Ну да, – подергал носом странный обитатель Дуата. – Он совсем рядом…

– И ты скажешь мне, где он?

– Конечно нет, – ответил Ирвик как само собой разумеющееся. – Ты можешь меня видеть, а это не каждому дано! Зачем тебе уходить? Мы так здорово общаемся!

– Но я живу совсем в другом Мире! – воскликнула Элис. – Я не хочу оставаться здесь. Мне нужно найти выход отсюда – и я сделаю это, с тобой или без тебя!

Она сердито отвернулась от Ирвика и, пригнувшись, стала внимательно осматривать все, что попадалось ей под ноги в надежде обнаружить фиолетовый камень.

Однако житель Темного Мира не собирался покидать ее. Ирвик то и дело выныривал из мглы, чтобы сообщить: Элис опять идет не туда.

Девушка поняла, что без него ей не справиться.

– Послушай, – вкрадчиво предложила она, – я могу научить тебя светиться…

Большущие глаза Ирвика засияли радостью.

– Правда?

– Но за это ты должен отвести меня к порталу!

Он ненадолго задумался, а потом согласился:

– Ладно! Учи!

– Нет, сначала веди!

– Но ты можешь обмануть меня…

– И ты тоже!

– Хорошо, – сдался Ирвик, – сделаем так: я показываю половину пути, ты объясняешь мне, как светиться, а потом я доведу тебя до места. Это будет справедливо.