Читать «Золотой ручей (журнальный вариант)» онлайн - страница 5

Обедать они с Тузиком ходили к столовой. Вернее, обедал Тузик, а Андрей прятался в тени кустов или торчал у больших шахмат. Ему стыдно было смотреть на Тузика.

Тот садился прямо перед ступеньками и склонял трогательно голову набок. Преданно, не мигая, смотрел на каждого выходившего из дверей и ждал лакомый кусочек.

Тузик был попрошайкой. Именно из-за этого Андрей не считал его другом. Ему казалось, что Тузик ходит за ним ради завтраков и пойдет к любому, кто накормит. Но в то же время Андрей понимал, что постоянно кормить Тузика обедами он не сможет. Приходилось мириться с попрошайничеством.

Тузика в доме отдыха любили. Всегда в конце обеда перед ним лежала кучка обгрызенных котлет или горка куриных костей с кусками пупырчатой кожи.

Тузик все это не спеша поедал, от удовольствия чавкая, и лишь потом оглядывался: а где Андрей?..

Люба вышла из столовой и кинула Тузику котлетку. Он чуть ли не на лету схватил ее и слопал.

Андрею Люба протянула кусок дыни. Сок капал с душистого ломтика. Андрей покраснел и сказал:

— Не надо.

— Почему? — удивилась Люба. — Она же вкусная.

— Я не хочу.

Она больше не стала упрашивать, а зашагала к своему корпусу, не спеша слизывая душистый сок.

Они подошли к корпусу.

— Подожди, а? Я на минуточку, — попросила Люба и исчезла за дверью.

Тузик уселся прямо на пыльную дорожку, Андрей — на ступеньку крыльца. Какие-то слишком веселые, в цветастых платьях тетки прошли мимо, скороговоркой спросив: «Мальчик, мальчик! А как твою собачку зовут?» Андрей промолчал, а они, щебеча и хохоча, исчезли за поворотом.

Вдруг из кустов вынырнул Дуська — коренастый, губастый мальчишка. Он учился с Андреем в одном классе, а летом ходил в компании Тюши-хулигана.

— Яхонт, а Яхонт, — почти нежно обратился он к Андрею.

Фамилия Андрея была Яхонтов, и он, конечно, предпочитал, чтобы его звали Яхонтом, а не Толстым. Андрей обернулся к Дуське, довольный в душе, что не надо злиться на обидного Толстого, и пробурчал:

— Ну, чего тебе?

— Скучаешь, Яхонт? — участливо спросил Дуська. — Одному-то плохо.

— Не-а, — Андрей насторожился. Был в вопросе Дуськи какой-то подвох.

— Ску-учаешь, — протянул Дуська. — А хочешь в нашу компанию?

Андрей был не против. Но он не мог дружить с людьми, которые каждую минуту звали его Толстым и при этом смеялись.

— А что я в вашей компании не видел? — спросил Андрей. — Мне и без вас хорошо.

— Тюша готов тебя к нам принять. Только на одном условии… — сообщил загадочно Дуська и уставился на Андрея, удивляясь, почему тот не обрадовался.

Андрей умел скрывать свое настроение, поэтому лицо его не дрогнуло. Наоборот, посуровело.

— На каком это одном условии? — спросил спокойно Андрей.

— Знаешь, мы с ивановцами договорились драться в четверг. Так вот, хотим, чтобы и ты вместе с нами дрался.

— Зачем?

— Ты — здоровый, — сказал Дуська и шмыгнул носом, а сам, наверное, подумал: «Толстый, жиртрест, промсарделька!» — Тебя не так-то просто сбить с ног.

«Откуда они знают, что меня не просто сбить с ног? Я и сам этого не знаю», — удивился Андрей и сказал: