Читать «Звезды и стрелы - Книга полностью» онлайн - страница 202

- Похоже, что это наша судьба, - кивнул Маленькая Птица. - И, что бы мы не делали, бледнолицые ни за что не оставят нас в покое...

Судьба? Я резко вскинул голову, и внезапно увидел белого волка с окровавленной пастью, глядящего на меня сквозь пламя костра. Желтые клыки у чудища были оскалены, а шерсть на загривке стояла дыбом.

- Ты предатель! - челюсти волка задвигались, и из алой пасти послышался утробный рык. - Предатель своего народа!

- Я не предатель! - закричал я, вскакивая.

Маленькая Птица удержал меня за руку.

- Конечно нет! - он помотал головой. - О чем ты говоришь, Джонни?!

Ранним утром я оседлал Маленькую Стрелу, погрузил на вьючную лошадь мешок пеммикана, и трофейную кентуккийку.

- Значит, ты решил отправиться на поиски убийц своего отца? - мистер Конноли вызвался проводить меня до реки.

- Да, Голубая Утка с мальчишками нашел их след в холмах, - я погладил аппалузу по морде, и осторожно подтянул уздечку. - За кикапу, конечно, даже конным не угнаться, однако один из них ранен, так что у меня есть неплохой шанс.

Ирландец задумчиво кивнул, и протянул мне нож с инкрустированной перламутром рукояткой.

- Вот, нашел среди трофеев, что остались после техасцев.

Мы спустились к берегу реки, прошли мимо вытащенных на песок каноэ, и остановились у навеса, под которым на жердях над очагом лежало завернутое в саван из трав и звериных шкур тело Шеймуса. Пожилая индианка поддерживала крошечный костерок, подкладывая в огонь завязанные узлами коренья и высушенные потроха животных, окуривая покойника смрадным дымом.

Завидев нас, женщина закивала, и заулыбалась беззубым ртом.

- Шаман говорит, что с Шеймусом все будет в порядке, - мистер Конноли ухмыльнулся. - Пройдет, правда, не меньше месяца, прежде чем вытопится весь жир...

Маленькая Птица с племянником встретили нас за пределами лагеря у подножья холмов.

- Возвращайся, как только сможешь, - верзила индеец стиснул мое предплечье. - У нас с тобой тут еще много дел!

Махнув рукой на прощанье, я поехал вслед за Голубой Уткой.

- А правда, что вы видели перо птицы Мечкван, упавшее с небес? - юноша старался говорить не спеша, с расстановкой, подражая взрослым.

- Правда, - подтвердил я.

- Вот, значит, почему тот холм объявили табу, - мальчишка пригорюнился на мгновенье, но тут же воспрял духом, вспомнив о чем-то другом. - Эти кикапу большие хитрецы, но меня с Хорьком им ни за что не провести!

Юный следопыт вел меня меж холмов, указывая на одному ему заметные следы.

- Они ранили койота, чтобы мы запутались, идя по кровавым отметинам, - мальчишка нацелил грязный палец на узкую лощину. - Сами-то они прошли вон там, и вышли с обратной стороны у ручья.

Мы не спеша объехали холм и обнаружили маленький ручеек с чистой ледяной водой.

- Езжайте прямо, и выйдете точнехонько к форту Девил. Форт давно заброшен, но скауты вполне могут спрятаться там, чтобы зализать свои раны!

Распрощавшись с мальчишкой, я до самых сумерек ехал в указанном направлении, и лишь потом повернул на юго-восток, в направлении Южной Платт.

Горизонты были пустынны, насколько хватало глаз. Сидя верхом на своем красавце аппалузе я чувствовал себя неуютно, сознавая, какой замечательной мишенью являюсь, для стрелка, сидящего в засаде. Преследовать скаутов на Великих равнинах было смертельно опасно. Кикапу прекрасно знали эти места и при желании без труда могли бы добавить мой скальп к своей коллекции.