Читать «Филолог» онлайн - страница 54

— В семнадцать лет еще можно верить в бессмертие. А встречал ли ты хоть одного человека, чей возраст превышает десять тысяч лет?

— Не знаю. Я же не спрашивал всех подряд об их возрасте.

— А я — знаю. Человек не может активно жить в течение тысячелетий. Он либо превращается в подобие полипа: сидит на одном месте и не мыслит, либо перегружает свою память в какой-нибудь архив, а сам живет юным балбесом в прежнем теле. И то, и другое на самом деле — смерть.

— Зачем же тогда люди добивались бессмертия?

— Потому что они не хотят умирать.

Верис задумался ненадолго, потом сказал:

— Это верно. Бессмертие предполагает отсутствие смерти, но не предполагает присутствия жизни. Раньше я об этом не думал.

— А у меня было время об этом поразмышлять

— У тебя настоящего или… — Верис чуть было не кивнул в сторону Стана, лишь в последний момент сдержался. На того, с кем беседуешь, нельзя указывать, словно на бездушный предмет.

— Или, — улыбнувшись, ответил Стан. — У настоящего, боюсь, столько времени в запасе не было. Дело в том, что после окончания работы я, вернее, мой прототип ушел на Землю, а там у него не было никаких шансов прожить столь долгий срок. Назад он не возвращался, это бы я знал.

— Значит, на Землю все-таки можно попасть?

— Зачем тебе это, мальчик? Поверь, Земля — очень неприятное место.

— Там можно отключить собственную систему безопасности, — упорно повторил Верис.

Стан удивленно приподнял брови.

— Интересно про волков! Скажи на милость, зачем тебе это понадобилось?

Верис мельком отметил незнакомую поговорку, но не стал отвлекаться, основная нить беседы казалась важней.

— Это мне очень надо.

— Тогда мой тебе совет. Оставшись без защиты, побыстрей возвращайся назад. Вряд ли земляне помнят, как бесцеремонно мы хозяйничали на Земле, но нелюбовь к чужакам должна войти у них в плоть и в кровь.

— Вы уже давали этот совет, — заметил Верис, забыв на минуту, что говорит не с живым человеком.

— К тому же развитие на обнищавшей планете должно прекратиться или принять уродливые формы, и я не возьмусь судить, до какой степени деградировало тамошнее общество, — продолжал Стан.

Верис согласно кивнул. Обнищать — передвинуться вниз. Обнищание подразумевает падение и деградацию всех сторон жизни.

— В любом случае, — заключил Стан обязательное сообщение, — никому не говори, кто ты и откуда. Целее будешь.

— Защиту там снять можно? — переспросил Верис. — Несмотря на то, что там опасно

— Защиту снять нужно. Собственно говоря, она будет снята автоматически. Для этого мы и изолировали Землю, чтобы туда не вперся какой-нибудь неуязвимый обормот. Так что на Земле ты будешь абсолютно на равных с аборигенами. И современного оружия тоже не пронесешь, батареи разрядятся, иные источники энергии тоже работать не станут.

— И зачем же ты ушел на Землю, если там все так плохо?

— Потому что здесь было бы еще хуже. Совесть — это, знаешь ли, такая штука: сделал правильно, а она гложет. И никакая система безопасности избавить от этой беды не сумеет.

— Но ведь совесть… — Верис запнулся, понимая неуместность полного цитирования, — совесть разбирает, когда сделано хорошо, а кода плохо, и, если вы со своими друзьями делали как надо, то и совесть молчит.