Читать «Мамонт» онлайн - страница 25

Рис. 24. Распространение мамонтов в позднем плейстоцене.

В этих условиях к началу позднего плейстоцена сформировалась богатая фауна млекопитающих, широко распространённая на громадных пространствах Евразии и, отчасти, Северной Америки. Большинство этих животных были хорошо приспособлены к жизни в холодном, сухом и малоснежном климате на открытых остепнённых пространствах с твёрдым грунтом. Мамонт — наиболее известный представитель этой фауны, по его имени она названа мамонтовой.

Характерными спутниками мамонта были: волосатый носорог, северный олень, лошади, первобытный бизон, овцебык, первобытный бык-тур, як, сайгак, пещерный медведь, пещерный лев и гиена, росомаха, песец, волк; из грызунов — лемминг и берингийский суслик, а также ряд других зверей — всего около 80 видов. Наиболее заметными представителями этой фауны были крупные травоядные животные. Судя по обилию их костных остатков в многолетней мерзлоте Сибири, даже северные тундростепи позднего плейстоцена были достаточно продуктивны, чтобы прокормить неисчислимые стада этих зверей.

В то же время отметим, что большинство видов млекопитающих мамонтовой фауны прекрасно живут и в современных условиях, что свидетельствует о мозаичности позднеплейстоценовых ландшафтов.

Остановимся на краткой характеристике некоторых «спутников» мамонта.

Большерогий, или гигантский, олень (Megalocerosgiganteus) встречался в основном в Европе и на юге Западной Сибири. Огромные лопатовидные рога этого оленя имели размах до 4 метров. С такими рогами можно было существовать только на открытых пространствах, поэтому с расширением лесного пояса произошло вымирание большерогого оленя, хотя в некоторых местах он сохранился до исторического времени (Ирландия).