Читать «Баронесса Настя» онлайн - страница 46

Спросил солдата:

— Вы, случаем, не родственник Куприна, того… знаменитого писателя?

— Всё может быть. Я не знаю. Все мы человеки на земле родственники, потому как от одного родителя — от Адама.

— Откуда знаешь… про Адама?

— Бабушка говорила.

— A-а… Ну, я не верующий. Сказки все это про Адама.

— Всё равно родственники, — глубокомысленно заключил однофамилец писателя.

Пряхин быстро поднялся, пошёл завтракать.

Хозяйке подавшей ему молоко, сказал:

— Тут у Вас есть девушка или женщина, знающая немецкий язык?

— У нас в Яблоновке нет такой. Не знаю.

— Ну, да. Понятно. А мне казалось…

Поблагодарил хозяйку. Уже на пороге повернулся, зачем–то спросил:

— Опять нынче… огород копать?

— Картошку скоро сажать. Вот помянем усопших и сажать будем.

Пряхин узенькой тропинкой вышел на лопухастый пригорок и отсюда увидел рассыпавшийся по зелёной поляне свой огневой взвод. Солдаты его ждали. Увидев его, мигом построились и стояли с лопатами, как с винтовками. Принимая доклад сержанта Касьянова, Пряхин вспомнил, что сегодня у них по расписанию рытьё окопов и укрытий для орудий, машин и приборов.

Представил, какую уйму земли должны они перелопатить за день и как изуродуют поляны, подступавшие зелеными коврами к селу. Подумал: «Боев ещё нет, а мы уж всё перепашем».

— Вольно. Разойдись!

Строй распался, солдаты сбивались в кучки, складывали на траве лопаты.

Пряхин окинул взглядом левады, огороженные вязью жидких иссохших ветвей, — на всех приусадебных полосках копали землю женщины, старушки, девчонки, почти дети. Офицер искал среди них хозяйку, поившую его по утрам парным молоком, но не находил. Все казались одинаковыми. Светлыми пятнами выделялись на них платки и косынки.

Пряхину вдруг пришла счастливая мысль помочь им вскопать огороды.

Пересчитал женщин, их оказалось пятнадцать, ровно столько же было и домов в этом ряду.

Приказал построить взвод. Посчитал солдат: шестьдесят два! Да, по четыре помощника на каждый огород.

Показал на женщин.

— Трудно им! А?

— Трудно, товарищ старший лейтенант. Помочь бы!

— Что ж, можно и помочь. А ну! По четыре человека разберитесь, — и на огороды!

Солдаты живо поняли замысел командира и в несколько минут разбились на четвёрки. А вскоре они уж вытянулись в стройную ниточку и потянули за собой ровные ряды вскопанной земли.

Пряхин шёл по краю огородов, весело окликал солдат:

— Не обижают вас хозяйки?

Отвечали женщины:

— Спасибо, командир! Поди и сам из крестьян. Дай–то Бог, сыны наши на твоей земле подсобят.

Пряхин присматривался к женщинам, особенно молодым, втайне надеялся увидеть ту самую, что собиралась отправиться за языком. Он почему–то думал, что сразу её узнает, по крайней мере, по голосу, но прошёл до конца огородов и не встретил никого, кто мог бы быть похож на ночную таинственную незнакомку.

Случайно подслушанный разговор ночью за стеной сарая никак не забывался. Пришло фантастическое желание заменить недостающего шофёра и сходить в тыл немцев, изловить там языка. «Вот встречу её, — думал он, — и скажу на немецком: «Вам нужна помощь, — я к вашим услугам». То–то удивится… Она ведь наверняка знает немецкий язык, — может быть, даже немка».