Читать «Идеи дороже денег» онлайн - страница 68

В школе Билл Гейтс познакомился с Полом Алленом, благодаря общим интересам они быстро подружились. Вскоре мальчики получили разрешение неограниченное время пользоваться компьютером в одной из местных компаний – в качестве платы школьники должны были выявлять и исправлять неполадки в работе машины. Существует легенда, согласно которой пятнадцатилетнему Гейтсу удалось взломать две наиболее совершенные на тот момент системы.

В девятом классе Билл поставил перед собой цель получать только отличные оценки и вошел в десятку лучших учеников по результатам математического тестирования. В десятом классе он уже преподавал компьютерные навыки и написал программу, составляющую расписание школьных занятий, заработав 4200 долларов.

Вместе с Алленом и еще одним близким другом, Кентом Эвансом, Гейтс основал фирму Lakeside Programmes Grup и получил заказ на программу расчета заработной платы для одной из компаний Сиэтла. Тогда между Алленом и Гейтсом случился первый конфликт: Аллен решил выполнить задачу самостоятельно, но вскоре понял, что без Гейтса ему никак. Билл согласился включиться в работу, но поставил условие: «Хорошо, но я буду главным. Я привык быть главным. Со мной трудно иметь дело, если главным буду не я».

По окончании школы Гейтс вместе с друзьями организовал фирму, которая анализировала дорожное движение в городе и составляла специальные графики. Это предприятие принесло своим создателям 20 тысяч долларов. В семнадцать лет Гейтс получил заказ на написание программного пакета по распределению энергии плотины. За год работы над этим серьезным проектом он заработал 30 тысяч долларов, и в школе ему зачли этот труд вместо большинства обязательных работ.

Сильнейшим потрясением для Билла стала гибель Эванса, который разбился во время альпинистских упражнений. После этого Гейтс еще больше сблизился с Алленом – они вместе изучали язык программирования искусственного интеллекта. Когда в 1973 году родители отправили Гейтса в Гарвард, Аллен последовал за ним через всю страну, чтобы только не расставаться.

Оказавшись в университете, Билл подолгу впадал в депрессию: он не мог решить, как распорядиться дальнейшей жизнью. По выходным его навещал Аллен, с которым они обсуждали перспективы организации собственной фирмы. Однажды Полу попался на глаза журнал с описанием комплекта для сборки одного из первых персональных компьютеров – Altair 8800. Друзья тут же решили, что Altair можно снабдить встроенным языком программирования. Они выбрали BASIC как наиболее простой для пользователя по сравнению с машинным языком микропроцессора.

Через неделю Билл и Пол позвонили создателю компьютера Эду Робертсу и сообщили, что они адаптировали BASIC для его детища. В результате в мае 1975 года двадцатидвухлетний Аллен стал заведовать отделом программного обеспечения в фирме Робертса, а двадцатилетний Гейтс продолжал совершенствовать BASIC, готовя его к официальному выпуску.