Читать «Пылающие небеса» онлайн - страница 104
Шерри Томас
Она напоминала ходячую смерть.
– Прошу извинить меня, ваше высочество, – пробормотал Алект и поспешил лично приветствовать гостью.
К Титу присоединилась Арамия:
– Мне не следует так говорить, но меня дрожь от нее пробирает.
– Поразительно, как ее терпит твоя мать. Если бы ты показалась на людях в такой уродливой верхней мантии, она бы от тебя отреклась.
– К сожалению, – мягко усмехнулась Арамия, – инквизитор нравится дяде Алекту. Мать говорит, мол, это единственная женщина, которую дядя Алект предпочтет ей, так что у нее нет выбора, кроме как быть очень дружелюбной.
В самом деле – леди Калиста приветствовала новоприбывшую самой что ни на есть любезной улыбкой. Когда инквизитор поднималась по ступенькам, ведущим от посадочной площадки, Алект вертелся вокруг нее, словно ребенок подле нераспакованного подарка, и совершенно не стыдился своей преданности.
Инквизитор направилась прямо к Титу, пробивая себе дорогу через толпу. Почти половина приглашенных ей кланялась.
– Они не понимают, что делают? – нахмурилась Арамия. – Склоняются перед чужеземной властью!
– Они предусмотрительны, – отдал им должное Тит. – Будь я на их месте, возможно, поступил бы так же.
– Нет, не так же.
Она смотрела на него сквозь розовые очки, и ему почти захотелось стать лучшим человеком, чем он был.
Инквизитор приблизилась к Титу и холодно поклонилась. Он ответил столь же сдержанным кивком:
– Мадам инквизитор.
– Добрый вечер, ваше высочество.
– Вы знакомы с мисс Арамией Тиберий?
– Да, имела такое удовольствие. Мисс Тиберий, мне бы хотелось поговорить с его высочеством наедине.
– Разумеется, мадам инквизитор. Пока не ушла: могу ли я предложить вам выпить?
– В этом нет никакой необходимости.
Арамия поджала губы и оставила их одних.
Тит не поддался порыву: не следовало превращать инквизитора во врага прямо перед личным допросом.
– Леди Калиста отвела комнату, где нам никто не помешает, – сказала она ему.
– Хорошо. Она понадобится, когда мы вернемся.
– Вернемся?
– Разве вы не приглашали представителей Короны проверить моих подданных, ныне содержащихся в Инквизитории?
– Несомненно, мы все это сделаем п...
– Я совершенно подходящий представитель Короны. И готов навестить их сейчас же.
Алект за спиной инквизитора весь дрожал. Как же, Тит посмел ее перебить!
– Сейчас не самый лучший момент, – холодно заметила инквизитор.
В ее взгляде сквозила угроза, и Титу захотелось последовать примеру Алекта.
– Вы сказали: в любое время, – заставил он себя возразить. – И вы уже поставили меня в чрезвычайно неудобное положение, потребовав моего внимания.
– Вы молоды и упрямы, ваше высочество, и плохо обдумали свои требования. Давайте положим конец этим глупостям.
Любой нормальный человек отступил бы. Но у Тита не было выбора. Клятва кровью обязывала делать все возможное. И «все возможное», разумеется, равнялось самоубийству.
