Читать «Метро 2033: Путь проклятых» онлайн - страница 63

И тут – сигнал бедствия ни свет ни заря.

– Что конкретно они передают? – спросил Отто Вильсон, рослый, с окладистой подернутой сединой бородой капитан австралийского военного судна, в день Катастрофы застрявшего во льдах в нескольких милях от «Новолазаревской». Моряки держались обособленно, лишь изредка обращаясь за помощью к Объединенной Коалиции. К тому времени она уже существовала, но не все станции успели примкнуть к русским. Уже тогда ходили слухи о мародерстве моряков. Тогда они еще все отрицали. Но все равно остальные не доверяли им ни на грош.

– Ничего конкретного, зацикленный сигнал на нашей частоте «SOS! Просим помощи».

– А почему именно вы? – задал новый вопрос Вильсон, прибывший накануне к главному по каким-то важным делам.

– Решение глобальных проблем, когда-то вставших перед человечеством, во многом зависело от международного сотрудничества ученых, – объяснил Дубков. – Поэтому в программе по риометрии – изучению космических шумов – участвовали индийский электронщик со станции «Мейтри» и наш российский магнитолог с «Новолазаревской». Керны льда, добытые нашими специалистами для радиофизических исследований, проходили изотопный анализ в лаборатории станции индийцев.

– Нужно пойти туда и проверить, – подал голос Александр Степанов, ученый-биолог, незадолго до войны командированный в Антарктику вместе с женой Людмилой на плавучем научно-исследовательском колоссе «Лев Поликарпов».

– Да, кого-то нужно послать проверить, – почесал подбородок Дубков.

– У меня сегодня выходной, так что я готов, – вызвался биолог.

– Я с мужем, – тут же поднялась женщина.

– Шустры же вы, русские, горячку пороть, – хмыкнул в бороду Вильсон. – Ну да ладно, я с вами. Троих хватит.

Никто не стал возражать, хотя многие знали, что алчный капитан просто не может упустить лишнюю возможность выведать, где бы можно еще поживиться.

Отправляться решили немедля. Погода стояла великолепная, видимость «миллион на миллион», как говаривали в тех краях. Добираться решили на собаках. Быстро укомплектовав упряжку, трое разведчиков отправились в путь.

– Как осмотритесь, сразу же доложите, – напутствовал группу Дубков. – Патроны беречь. Надеюсь, оружие вам вообще не понадобится.

– Ясное дело, – откликнулся Вильсон, перетягивая на спину ремень с винтовкой. – Думаю, ничего серьезного. Так, веселятся ребята со скуки.

– Такими вещами не шутят, – покачал головой начальник станции. – Ну, с Богом.

Они отправились.

Разделявшее станции расстояние преодолели быстро. Светило солнце, кругом высились снежные буруны, ледяная пустыня поскрипывала под полозьями и лапами спешивших вперед упряжных собак. Снегопада сегодня не ожидалось, хотя все не понаслышке знали, как переменчива погода в Антарктике.

Дым, черным столбом поднимавшийся в белое небо, увидели сразу.

На подходе к «Мейтри» сначала сбавили ход, а потом и вовсе остановились.

– Пожар? – пробормотал Александр, сдвинул очки на лоб, поднес к глазам бинокль и оглядел корпуса станции, над одним из которых клубился в неподвижном воздухе дым.