Читать «СТАТУС-КВОта» онлайн - страница 485

Обвалом рухнул, придавил итог прожитых мучений: он одолел все невозможное, прорываясь к цели. Которая теперь недостижима. А он стал ничтожным сгустком протоплазмы, ее вот-вот пожрет стихия.

Он вдруг почувствовал чужую волю: за ним с холодым любопытством наблюдало незримое Верховное присутствие – как наблюдает за собакой в клетке владелец и хозяин льва, запущенного к ней для раздирающей забавы.

В Адаме угасала разумная людская сущность, и пробуждался зверь – с единственным инстинктом: выжить!

Инстинкт разбух, обрел всесильность. И впрыснул в кровь нещадную долю адреналина. Набрякли хищною, взрывной силой мышцы. Зрачки расширились. Ревущая ветряными порывами громыхающая тьма светлела, высвечивая цель: древесный, струно-тянувшийся ствол кипариса – толщиною в ногу. Молниеносным сгибом прянул Ич к земле, нашаривая руками осколки кремния. Нащупал нужный – с зазубреной, пилообразной гранью. Не поднимаясь с четверенек, тягучим обезьяньим скоком переметнулся к кипарису. И врезался в него каменно-зубчатой гранью.

Он надрывал кремневою пилою кору и волокна. Затем, пригнувшись, рвал их зубами, кольцуя круговой надрез.

Спустя минуты почуял: вкрадчиво, упруго лизнула ноги, зад и отхлынула вода. Потом, лизнув еще раз, задержалась дольше. Затем, прихлынув, вода уже не отступила.

Отдирая зубами, измочаленные волокна он, ощутил во рту отвратно горькую ее соленость. Ему, стоящему на четвереньках, вгрызающемуся в древесину под водой, вдруг стало ясно: он не успеет. Пронизанный этим открытием навылет он взвыл: «Архонт, светлейший! Зачем ты мне помог? Зачем втащил сюда, чтоб утопить? Так надо было сделать это там, когда стоял я раком у дворца!».

Спустя минуты у него заныли десна. Передние зубы Адама утолщались, лезли, выпирали изо рта, приподнимая губы. Набрав в грудь воздух, он окунулся с головой в соленую стихию, припал к надрезу кипариса и с лихорадочной бобёрною сноровкой, смыкая челюсти, стал рвать податливую древесину бритвенно-острыми резцами. Лишь задохнувшись, прянул из воды: ее было уже по пояс.

Собрав в комок все тело, Адам уперся в дерево и с яростной мощью толкнул его. Под слоем влаги глухо хрустнуло. Надрезанный наполовину ствол едва приметно накренился, наращивая скорость, стал падать. Адам слушал тьму: опушенная листвою крона над головой, с шипящим треском, ломая ветви, уперлась в борт корабля. И застыла.

Океанический напор усиливался снизу, солёная стихия омывала сдавленную грудь первочеловека. Он прянул из воды на ствол, с обезьяньей ловкостью полез ввысь. Добрался до борта. Почувствовал, как напряглась под тяжестью металла узластая веревка. Он потянул за нее, перебирая, пока не ощутил в правой руке увесистый, оснащенный крючьями, металл кошки. Стал поудобнее. И, размахнувшись, метнул вверх якорь. Над головою брякнуло. Веревка свешивалась из мрака. Он потянул ее, завис всем телом. Она держала человека! Адам полез по ней наверх, упираясь подошвами в доски.

…Он выплывал из сна: истаивало в памяти смачное видение – они с черной туземкой играются в глубокой и прозрачной ванне. Трехсуточный кошмар событий, утянувший его в сон, возвращался явью. Тело Адама лежало скрюченное на боку – между массивной бухтой свернутого троса и чем-то жестким, ребристо давящим в спину. Все это накрывал просмоленный, тяжелый полог.