Читать «Бонна» онлайн - страница 143

— Спасибо, друзья!

А вокруг них уже звучал хор поздравлений, и домочадцы, успевшие чем-то досадить ушлому камердинеру, прятали за улыбками хмурые гримасы и проклинали собственное неумение предугадывать ход событий.

Наскоро устроенный праздничный обед удался на славу, и лучшим деликатесом на столе была драгоценная икра, туесок с которой неведомо откуда достал Экард.

— Магам нужно ее есть обязательно, — словно невзначай сообщил он дочери, и та ответила смущенной улыбкой:

— Теперь я это знаю. Извини.

Отшельник лишь невесело усмехнулся в ответ. Он тоже пока еще только учился быть отцом.

Чуть позже молодожены, Экард и старшие магистры впятером устроились в гостиной Тайдира, маги торопились закрепить внезапно возникшее перемирие.

Уважать и ценить мастерство и опыт коллег в обители умели.

Как и признавать свои ошибки. Едва Ильтар с Дзерном припомнили, сколько выжженных до сухого пепла кругов встречалось им каждый год на болотах, они безоговорочно приняли отшельника в число тех, кому можно доверять всецело. И больше не задавали себе вопросов, куда Экард тратит вырученные за икру деньги. Магу, в одиночку занимающемуся поисками тайников отступников, никак не обойтись без покупки кристаллов и найма рисковых помощников.

На этот раз отшельник не стал отказываться от сотрудничества, однако обсуждать планы совместных действий им пришлось втроем. Тайдир усадил Лиарену в уголке дивана и лишь делал вид, будто прислушивается к разговору друзей и тестя.

На самом деле он молча наслаждался теплом и запахом любимой, желая хоть ненадолго забыть, как мало времени ему на это отпущено.

— Лиарена, пора! — строго глянув на сидящую в обнимку парочку, позвал через час Экард, но его голос невольно дрогнул.

Да и чье сердце не тронул бы тоскливый взгляд Тайдира, почти спрятавшего новобрачную в кольце уверенных и бережных рук? И сама дорина выглядела далеко не столь счастливой, как положено девушке, всего два часа назад украсившей свою руку свадебным браслетом.

— За учениками приду завтра утром, — пообещал Экард и, наступая на горло собственной деликатности, воздушной лианой выдернул дочь из объятий новобрачного. — И еще… Почему бы вам не поселить малыша и его слуг в замке? Туда Лиарена должна научиться приходить из любого места. А если нужно поставить на их покои защиту, то я приду на часок.

— Может, возьмешь хотя бы пятерку? — безнадежно спросил на прощанье Ильтар, беспрекословно согласившийся перед этим на все условия Экарда.

— Ты же знаешь, — досадливо дернул плечом отшельник, — больше трех учеников берут только самоуверенные невежи. Я и так иду вам навстречу, но вовсе не собираюсь заниматься ими один. У меня уже есть ученик, и он может взять одного из ваших магов.

— Ты брал учеников? — изумился старавшийся помалкивать Дзерн. — Вот теперь я начинаю кое-что понимать.

Экард насмешливо блеснул в ответ глазами и резко махнул посохом.

Через несколько мгновений дорина стояла рядом с отцом в смутно знакомой пещере, где в прошлый раз он расправился с собственным стражем.