Читать «Когда грабить банк и другие лайфхаки» онлайн - страница 60

Налоговые мошенники или налоговые идиоты? (Стивен Дабнер)

Том Дэшл и Нэнси Киллефер не войдут в администрацию Обамы. Почему? Уклонялись от уплаты налогов. Зато Тима Гайтнера утвердили на должность министра финансов, хотя и он недоплачивал налоги.

Ничего себе! Что можно сказать об американском налоговом кодексе, если такие люди, как Гайтнер, Дэшл и Киллефер, недоплачивали налоги?

(Когда я говорю: «такие люди, как...», я имею в виду: люди неглупые, состоявшиеся, бывалые, у которых имелись все причины соблюдать налоговые правила.)

Устроим-ка опрос. Есть три возможных варианта:

A. Если они обманывали сознательно (и это сходило им с рук до серьезной проверки), значит, обманывать с налогами проще простого.

B. Если они честно ошибались, значит, налоговый кодекс не работает.

C. Если они отчасти обманывали, а отчасти ошибались, значит, обманывать легко, а налоговый кодекс не работает.

Я бы проголосовал за пункт С. Однажды мы написали заметку о налоговых мошенничествах. Приведу отрывок из нее:

Не будем забывать, что налоговая служба не составляет налоговый кодекс. На ее сайте прямо сказано, кому нужно предъявлять претензии:

«В Соединенных Штатах именно конгресс принимает налоговые законы и требует, чтобы налогоплательщики подчинялись... Задача налоговой службы состоит в том, чтобы помочь подавляющему большинству послушных налогоплательщиков соблюсти налоговое законодательство и добиться того, чтобы меньшинство, не желающее подчиняться, все же внесло свою долю».

Стало быть, налоговая служба подобна уличному полицейскому или, скорее, крупнейшему в мире отряду уличных полицейских, которым велели следить за соблюдением законов, написанных несколькими сотнями людей, в интересах нескольких сотен миллионов людей, многие из которых находят эти законы слишком сложными, слишком накладными и нечестными.

Быть может, неприятная история с неуплатой налогов политиками поспособствует большей трезвости в данной области. Почему бы не ввести что-то вроде «простого отчета», который предложил экономист Остан Гулсби, советник Обамы?

Люди вроде Дэшла не станут заполнять «простой отчет», но у налоговой службы будет время выявить налоговые нарушения, прежде чем они всплывут в сенате на слушаниях по вопросу об утверждении в должности.

Жульничают ли «лучшие школы» Вашингтона? (Стивен Левитт)

Газета USA Today выявила вроде бы убедительные факты жульничества среди учителей в некоторых вашингтонских школах, считавшихся передовыми из-за улучшения экзаменационных баллов. Улика: слишком много подчисток, когда неправильные ответы заменялись на правильные. Число их столь велико, что поневоле возникает мысль о массовом обмане. Неудивительно, что руководство школьного округа не горело желанием вести расследование, тем более что учителям давали большие премии за успехи учеников. Впрочем, во вторник Кая Хендерсон, исполняющая обязанности начальника средних школ, велела провести проверку.