Читать «Прошлое иногда возвращается» онлайн - страница 264

- Интересно, баллистические ракеты запускать будут, - весело подумал Андрей. - На Земле-то я им не дамся. Вот только что же делать на самом деле, без шуток?

Тот давний разговор со Стариком он помнил буквально дословно. И несмотря на то, что сам решил для себя обязательно попытаться найти выход из тупика, до сих пор так к окончательному решению и не пришел.

Андрей отвлекся от мыслей о будущем и снова принялся придирчиво изучать, как закреплены корабли на поверхности астероида. Некоторые из них удалось разместить на палубах станции. В частности именно туда он загнал "Касатку", не желая рисковать собственным детищем. Но вместе с его кораблем на внутренние палубы поместилось лишь несколько крейсеров и пара линкоров. Малая авиация заняла свои места на летных палубах носителей, так что места не занимала. А вот остальные корабли пришлось крепить прямо на поверхность, что было непросто. Поверхность астероида, как ей и полагалось, была крайне бугриста. И найти относительно ровную площадку, способную вместить крупный корабль, было нетривиальной задачей. Но справились, хотя операция была еще та. Сначала полностью отсканировали поверхность и смоделировали размещение кораблей виртуально, а уж потом принялись за практику. И даже с учетом предварительной разметки и задействования всех пустотных дроидов потребовалось больше месяца. Хорошо, что он отказался от полного восстановления кораблей в этой системе, реанимировав лишь маневровые движки и поставив аварийный реактор. Перетаскивал их, сажая на астероид, с помощью двух кораблей-шахтеров, временно ставших буксирами. А то бы еще несколько месяцев ковырялся. Но теперь вся необходимая именно в этой системе работа была закончена. Вся поверхность астероида напоминала этакий гигантский экзотический цветок, плотно облепленный со всех сторон мотыльками-кораблями.

До расчетного времени открытия червоточины оставалось еще чуть более года. Вчера закончился очень важный этап работы по заметанию следов. Была произведена тщательная чистка системы от всех возможных обломков кораблей, которые могли быть замечены сканерами или зондами. Андрею показалось забавным устроить такое для неизбежных охотников за станцией. В том, что первыми окажутся Длинноухие, отбив всякую охоту у имперцев, практически не было сомнений.

Он даже в красках представил себе открывающуюся червоточину, в которую немедленно устремляется мощная эскадра Аграфов, готовая распылить на атомы защитников системы и станции. И тут на лицах командующих операцией проступает безмерное удивление. Система пустынна и чиста от следов какой-либо разумной деятельности. Ради такого Андрей даже при шахтерских работах давал команду полностью перерабатывать астероиды в пыль, не оставляя следов добычи ресурсов. Командующие внимательно смотрят на данные мониторов, с нетерпением ждут докладов со сканеров и зондов и... И ничего. Никаких следов боя, никаких следов станции, никаких признаков посещения этой системы кем-либо. Все, что указывало на то, что старая информация не чей-то глупый розыгрыш, это останки боевой станции и нескольких кораблей. Но все они не по эту, а по ту сторону червоточины.