Читать «Таежная месть» онлайн - страница 26

Я задрал голову, прямо к негодующе шумящим кронам. Над ними, подсвеченные вечерним солнцем, медленно проплывали тяжелые, будто бы расплавленное серебро, облака. До моей избушки оставалось ходу каких-то пару часов. Усталость, накопившаяся за несколько дней, навалилась как-то сразу, и теперь каждый следующий шаг давался труднее предыдущего.

Неожиданно на повлажневшей земле я отчетливо увидел две пары свежих медвежьих следов. Одна принадлежала двухгодовалому медвежонку, а вот другие выглядели покрупнее. Они вполне могли принадлежать медведице, и в этом не было ничего удивительного: медведица с медвежонком в тайге явление нередкое. Но странность заключалась в том, что это были следы трехлетнего медведя-пестуна, который вполне мог быть ростом с матуху. И эти следы мне приходилось наблюдать прежде, я помнил каждую морщинку, каждую складку на их стопе. Даже приметный рубец на правой лапе. Первая пара следов принадлежала Машке, а вот вторая – Антошке. Я даже помнил, как пестун получил эту рану – во время игры с медвежатами на лугу он порезался о торчавшую жесть, и мне пришлось изрядно повозиться, чтобы Антошка не остался калекой. Но как медвежата оказались здесь? Ведь их же забрал Николай! Может, им удалось каким-то образом сбежать?

Здесь была еще одна странность: Антошка и Машка топали вместе.

В природе долгого союза между медведицей и медведем не бывает. То же самое можно сказать и про пестуна с медведицей. Более трех лет подле матери он не задерживается, и едва пестун расстается с медведицей, как тотчас начинает самостоятельную жизнь, воспринимая окружающий мир враждебно. А увязавшийся за ним медвежонок всегда легкая и доступная добыча, которой можно утолить голод на ближайшие несколько дней.

Я с удивлением взирал на четко отпечатанные следы, пытаясь разгадать тайну такого невероятного существования. Но ничего не получалось. Богатая природа подкинула еще один заманчивый сюжет, у которого просто не было окончания.

Отдаляясь от избушки, я прошел по следам километра четыре, рассчитывая, что подобная идиллия закончится для медвежонка трагически, что вскоре я натолкнусь на растерзанный Машкин труп, присыпанный землей, и, окончательно успокоившись и разрешив злополучную загадку, вернусь на заимку. Однако по следам было заметно, что ничего такого не происходило: звери существовали вполне мирно. Медведь даже заботился о своей подруге: приостанавливался, чтобы подождать Машку, перелезавшую через бурьян, делился с ней пойманной добычей. А в одном месте и вовсе вернулся назад, чтобы поторопить Машку, лакавшую из ручья воду.

Но почему же они в тайге? За это время они должны быть уже где-то на полдороге к Москве.

Переполненный самыми тревожными думами, я вернулся к своей делянке. Уже более ни на что не отвлекаясь, кроме как на сон, я преодолел обратный путь за двое суток. Не было ничего такого, что могло бы подтвердить мои опасения. Ничего не изменилось, все было в точности, как и пять дней назад. Потрепанный внедорожник так же стоял под ветвистой пихтой, терпеливо дожидаясь блудного хозяина. Дверь была приперта поленом, служившим чем-то вроде замка и свидетельствующим о том, что хозяин ушел в тайгу. А вот когда вернется, неизвестно, записки не написал.