Читать «Ретт Батлер. Вычеркнутые годы» онлайн - страница 160

– Можно посмотреть?

Скарлетт встала со своего кресла, подошла сзади и приподняла сильно поседевшие волосы. Под ними открылся страшный, с неровными краями шрам. Она осторожно коснулась его пальцем, почувствовала углубление, будто кости под розовой кожей не было. Сердце переполнилось состраданием и любовью, и Скарлетт не выдержала, склонилась к его голове и поцеловала. Он вздрогнул и отстранился. Сглотнув подступившие слезы, она вернулась в свое кресло.

– А что было дальше? – поинтересовалась она после небольшой паузы.

– Охотники отнесли меня в свой поселок. Это крааль в саванне, в нем около двадцати плетеных хижин, формой напоминающих разрезанный пополам мяч. Батча – шаман племени – утверждал, что ему удалось отогнать смерть, и еще он лечил меня какими-то травами. Раны зажили, а память не вернулась. Как будто я появился на свет уже взрослым человеком, но без прошлого. Кстати, сколько мне лет?

– Пятьдесят пять.

– Надо же…

Он умолк на некоторое время, затем вздохнул и продолжил:

– Я все время мучился вопросом – кто я, откуда? Кое-что всплывало в памяти, но будто картинки из книги, и все это было не про меня. Я долго лежал в хижине Гдитхи. Она и ее сын Чхата ухаживали за мной, а малышка Бортхи – ей было чуть больше года – развлекала своими детскими играми. Наконец нога зажила, и я смог выходить из хижины.

– Правая нога?

– Вы заметили?

Скарлетт кивнула.

– Чака, вождь племени, дал понять, что не держит меня, и я могу уйти. Но я не знал – куда и к кому. Я понятия не имел, где искать людей, похожих на меня цветом кожи. Моим миром стал поселок африканских дикарей. Другого я не знал. Я даже не подозревал, что я американец.

На лице Скарлетт читалось страдание, которое она испытывала вместе с ним, сердцем ощущая его неприкаянность. Ретт заметил это и слегка улыбнулся, будто извиняясь, что заставляет ее переживать.

– А что было потом?

– Ничего особенного. Жизнь с туземцами, состоящая, в сущности, из добывания пищи. Из-за хромоты я не ходил на охоту, мне доверили пасти стадо буйволов вместе с подростками и еще сопровождать женщин в походах за водой.

– И так ты прожил полтора года?

– Да.

С минуту Скарлетт обдумывала услышанное и вдруг спросила:

– А где ты жил, кто готовил еду для тебя?

– Гдитхи.

Догадка, будто стрела, пронзила сердце, и в ужасе она воскликнула:

– Ты спал с ней?.. С негритянкой, дикаркой? Матерь божья!.. Как ты мог?..

Ретт смутился, но помолчав немного, пояснил:

– Если говорить о цвете кожи – то выбора у меня не было. А если вы о том, что я нарушил клятву верности вам – то я не помню, как давал ее.

Он говорил абсолютно искренне, но Скарлетт, униженная до последней степени, оскорбленная, не удержалась от злого сарказма:

– Вот это как раз очень похоже на тебя: забыть о том, что женат!

В бешенстве она вскочила с места и торопливо покинула библиотеку.

Ретт проводил ее удивленным взглядом, вновь раскурил сигару и глубоко задумался.

У себя в спальне Скарлетт дала волю слезам.