Читать «Бронеколлекция 1997 № 01 (10) Бронеавтомобили «Остин»» онлайн

К началу первой мировой (или, как ее тогда называли, Великой) войны ни одна армия мира не имела в своем составе броневых частей. И вот, спустя всего три недели после ее начала, в России, абсолютно прозаически, совершилось событие, ставшее этапом в развитии бронетанковых войск.

19 августа 1914 года по приказу военного министра было начато формирование 1-й автомобильной пулеметной роты — первой в мире броневой части! К октябрю 1917 года по их числу и организации, качеству броневых машин и тактике их использования Русская армия не только не уступала, но во многом и превосходила армии других воюющих государств. Лишь по количеству бронеавтомобилей Россия незначительно уступала Англии.

Самыми же массовыми броневиками Русской армии стали «остины». За период с 1914 по 1919 год было изготовлено около 250 боевых машин трех английских и одной русской серий. Простые по конструкции и надежные в эксплуатации (по тому времени, разумеется), эти бронеавтомобили хорошо зарекомендовали себя на фронтах первой мировой, а затем и гражданской войны в России. Они использовались в различных климатических условиях от Белоруссии до Дальнего Востока и от Архангельска до Средней Азии и Кавказа, и повсюду с неизменным успехом. Лучшей модификацией «Остина» стали машины последней — русской серии, спроектированные инженерами Путиловского завода. По совокупности боевых и эксплуатационных качеств русский «Остин» можно смело назвать лучшим броневым автомобилем первой мировой войны.

Бронеавтомобили «Остин» английской постройки

Первыми на русском фронте бронеавтомобили применили немцы. Во время боев в Восточной Пруссии в августе 1914 года они использовали легкобронированные автомобили, вооруженные пулеметами. Эти машины, придававшиеся небольшим конным отрядам, используя разветвленную сеть дорог, проникали на фланги и в тыл наших войск. Причем действовали они настолько успешно, что это вызвало появление специального приказа командующего Северо-Западным фронтом генерала Жилинского, в котором определялись меры по борьбе с германскими броневиками.

В качестве ответного шага стихийно стали появляться и русские броневики. Так, например, офицер 5-й автомобильной роты штабс-капитан Бажанов в середине августа 1914 года щитами от трофейных германских пушек забронировал грузовик итальянской фирмы SPA. Машина, вооруженная двумя пулеметами, принимала участие в боях совместно с частями 25-й пехотной дивизии 1 -й армии.

Своими силами изготовила броневики и 8-я автомобильная рота. 18 сентября 1914 года она была отправлена на фронт, имея в своем составе две броневые машины на шасси легковых автомобилей «Кейс».

Информация о фактах успешного применения броневиков на фронте как русскими, так и немцами, а также сведения о появлении бронемашин у союзников по Антанте побудили Военное министерство России к постановке вопроса о развертывании заводского производства этих боевых машин.