Читать «Каменный меч» онлайн - страница 79

Вдруг, запнувшись на полуслове, гном резко дёрнулся, будто что-то толкнуло его в правое плечо. В это же мгновение послышался лязг и сверкнули искры в нескольких шагах позади.

Сергей только начал понимать смысл произошедшего, а его тело уже оттолкнуло Руда к стене, под защиту дверной арки, само же отпрыгнуло в другую сторону и побежало в поисках укрытия, постоянно меняя ритм и пытаясь стать как можно более трудной мишенью.

Кровь застучала в висках, затопив все мысли и желания, кроме одного — избежать этой стремительной, судорожной, звякающей и высекающей искры из камня смерти.

Сергей пришёл в себя и смог оглядеться, только привалившись к постаменту в центре площади — основе памятника, изображавшего какого-то жизнерадостного гнома, опёршегося на кирку. Посмотрев в ту сторону, где был Руд, молодой человек удивлённо распахнул глаза — всё пространство там тонуло в неведомо откуда взявшемся облаке кромешной тьмы.

Рука Сергея резко дёрнулась к правому плечу и досадливо сжалась, снова не найдя привычной рукояти меча. Вокруг оружия также не было. Ни палок, ни даже камней. В такой ситуации оставалось лишь бегство, но бросить Руда, настигнутого какой-то странной тьмой, возможно, тяжело раненного… Сергей выругался и остался на месте.

Неожиданно, из облака тьмы вылетело что-то белое. Оно летело по небольшой дуге, сравнительно медленно. Сергей понимал, что непонятный предмет попадёт прямо в него, но ничего сделать не мог — чтобы увернуться, нужно было выйти из укрытия.

Сергей застыл в замешательстве. Ему казалось, что неотвратимо приближающийся белый предмет застрял в воздухе, как в киселе, и движется плавно и заторможено. Постепенно очертания предмета становились всё чётче и чётче и, как ни странно, всё более знакомыми. Когда же, при соприкосновении с руками, ощутилось лёгкое покалывание, Сергей облегчённо выдохнул. Кусок белого посоха Руда был не только той же формы и длины — даже линия разлома казалась такой же, как и в первый раз, в роще кристаллов.

Послышался стремительный скрип двери, после которого облако тьмы почти мгновенно испарилось. Волшебника на месте уже не было — похоже, скрывшись тьмой от стрелявших, Руд сумел улучить момент и проскользнуть внутрь лавки, где покупал припасы.

Площадь опустела. Стрельба, кутерьма и магические чары изрядно напугали жителей, которые либо попрятались, либо убежали. Звуки тоже исчезли, воцарилась зловещая тишина.

Сергей вновь прислонился к постаменту, размышляя, что делать дальше. Короткие попытки выглянуть не дали результата — противники были осторожны и своих позиций не выдавали.

Оставаться на месте было самоубийством — рано или поздно его обойдут с флангов и расстреляют. По правде сказать, Сергей удивлялся, что нападавшие до сих пор этого не сделали — возможно, они были слишком огорошены заклинаниями Руда и неудачами первых выстрелов. Уходить не хотелось, волшебник оставался где-то здесь… Но выбора не было. Руд может двигаться и колдовать — значит, сможет сам позаботиться о себе.

Необходимо было добраться до конца пещерного склона — и уже там, надев световые очки, попытаться поглубже забраться в дикие пещеры. И надеяться, что волшебник тоже выберется и отыщет его потом…