Читать «Стальная корона» онлайн - страница 165

Рогнеда Полоцкая… И она здесь, как же иначе! Не просто женщина с тяжелой судьбой, мало-помалу встроившаяся в мой ближний круг, но еще и живой символ. Как-никак жена последнего Рюриковича на престоле Руси, вызывающая разрыв шаблона и полный вынос мозга у пытающихся представить меня тираном, вырезающим всех и вся, кто хотя бы в принципе может представлять угрозу. А вот обойдетесь! Тут же не только сама Рогнеда, но еще и почти все ее дети. Причем ее старший так с давних времен глубоко и осознанно ненавидит своего биологического папашу. Мало того, как я слышал, в прошлом году и вовсе учудил. При свидетелях из числа моих хирдманов дал клятву на клинке, что не будет ему покоя, пока либо сам не прикончит папашу, либо смерть последнего не произойдет при его деятельном участии.

Ну вот что тут скажешь? Силен парень! И ведь ни у кого даже мысли насчет его неправоты не возникает. Все потому, что такого отвратительного отношения к жене, каковое было у Владимира Святославовича, еще поискать на Руси, особенно среди варяжской братии. А уж насилие над пока еще не женой в присутствии ее родителей, а потом убийство последних… В общем, парень был в своем праве. Кровная месть, ее боги уважают! По всем законам писаным и неписаным Изяслав, сын Рогнеды, вправе взять жизнь Владимира Святославовича Тмутараканского, мужа ромейской базилиссы Анны. Тем паче, что он не является теперь его сыном, обряд отречения был проведен не то что с его согласия, а по его ярому желанию.

Мститель подрастает! Двенадцать лет уже. Еще немного и силу набирать начнет. Силу, а злости и ярости в нем уже сейчас предостаточно. Гуннар Бешеный к нему начал присматриваться по моему совету. Не знаю, как там с умом и хитростью дела обстоять будут. Пока вроде как ничего особенного, но и дураком не назовешь. Вот «цепной зверь», которого хорошо на врагов Руси натравливать, из него и при нынешнем уровне смекалки получится. Видно, что такой будет себя до изнеможения гонять, лишь бы исполнить данную клятву, прозвучавшую от души. Вот и я не собираюсь упускать столь перспективный кадр, особенно учитывая его происхождение.

Эх, если бы еще его мать прекратила мне аккуратно так, но настойчиво глазки строить! Увы, но это, как мне кажется, неизлечимо.

Ну и последняя, хоть и не по значимости, Змейка, моя «вторая половина», воительница и надежная подруга, помимо всего прочего. Эта уже знает о новом оружии если и не все, то почти все. Вот потому хоть интерес и есть, но не настолько всеобъемлющий, как у остальных.

Интерес. А как ему не быть, учитывая, что все тут присутствующие уже не раз наблюдали за новинками, появляющимися на Руси все чаще и чаще. Вот и сейчас рядом расположились и с любопытством смотрят на первое в этом мире настоящее артиллерийское орудие. Первое, потому как китайские «огненные копья» к таковым отнести ну никак не получалось. Ведь что было у желтолицых? То самое «копье» изготовлялось из самого обычного бамбука. Вычищенный кусок ствола, закрытый плотным деревом с одной стороны и оставленный открытым с другой. Внутрь засыпали немного пороха, поверх него россыпь мелких камней. В высверленную дырку вставлялся фитиль, который поджигался, а само «копье» разворачивалось в нужную сторону.