Читать «Стальная корона» онлайн - страница 145

Принципиальное согласие посланцев Хакона получено. Да, получено! Вот уже Эрленд кратко сообщает, что будет советовать отцу принять столь полезное предложение. Советники же, как им и полагается, выражаются более обтекаемо и многословно, но суть та же, что и у молодого сына норвежского правителя. Они заинтересованы, они впечатлены перспективами, они будут рекомендовать Могучему прислушаться к моим словам и заключить союз против датского короля Свена.

Еще немного разговоров на отвлеченные темы. Так, приличий ради, а то не совсем вежливо сворачивать беседу сразу после достижения поставленной цели. Надо же завершить встречу на приятной ноте. Например, подарками лично Хакону Могучему, его жене. Наложницам, детям. А подарки были. Клинки харалужной ковки, которая булату ничуть не уступает, а в лютые холода такими клинками можно пользоваться без опасения повредить. Ювелирка тонкой работы киевских и новгородских златокузнецов. Книги в богатом оформлении и не рукописные. Этот вид подарков в последнее время стал очень популярным. Ну и зеркала, как последний писк нынешней моды. Маленькие, зато и без искажений, и в соответствующей одаряемым оправе. В общем, каждому свое, никто в обиде не должен был остаться.

И в ответ подарки, хотя ничего особенного я в них не нашел. Богато украшенные клинки, украшения для… Твою мать, Змейка обхохочется! Она даже на приемах послов в коже и с коротким мечом да парой кинжалов на поясе появляется. Вот уморили-то, право слово.

Стоп, а вот это уже куда как интереснее будет…

– …Зная, что ты, Хальфдан, любишь всякие диковинки, мой отец решил подарить тебе вот это вот диво, с небес упавшее, – говоря это, Эрленд откинул крышку с довольно красивого, покрытого резьбой маленького деревянного ларца. Внутри лежал… кусок металла со странным сиреневым отливом. – Если нечто упало с неба, значит, не просто так. Наши жрецы внимательно осмотрели этот металл и сказали, что нет в нем ничего дурного. Но и богами он не отмечен. Может ты, известный придумщик, найдешь, что с ним сделать.

– Благодарю за щедрый дар! – абсолютно искренне ответил я, принимая ларец с куском метеоритного металла. – Для меня большая честь получить этот «осколок небес». Даже как-то неожиданно, что твой отец не отдал его своим лучшим кузнецам.

– Отец предпочитает проверенные вещи, – как мне показалось, слегка опечалился Эрленд. – Жрецы же сказали, что и боги не знают, что это за металл. Не зло, не добро… Что-то чужое. Непонятное. А вот ты, Хальфдан Мрачный, любишь тайны.

– Верно, люблю. И вновь приношу свою благодарность. Я найду применение небесному металлу.