Читать «За Москвою-рекой» онлайн - страница 138

— Насколько мне известно, ходить на клубный бал

принято со своей девушкой. А так — топать ногами целую ночь с кем попало, кривляться:      «Ах, извините!»,

«Ах, простите!»— удовольствие небольшое.

— Тебе бы жить в Лондоне и быть членом клуба однолюбов,— если, конечно, такой существует! Мне, например, совершенно безразлично, с кем танцевать, лишь бы вечер провести весело. Если ты такой разборчивый, приглашай свою знакомую.

— Интересно знать, кого ты посоветовал бы мне пригласить?— И, не дожидаясь ответа, Сергей зашагал к остановке.

— Хотя бы Милочку!

— Как же, пойдет она со мной в наш клуб!

— Почему бы и нет?

— Милочка найдет себе более подходящую компанию...

— Вот что, милый друг: Милочка относится к тебе очень хорошо, а ты настоящий чурбан, ничего не замечаешь! В прошлое воскресенье, когда мы возвращались от папы, она наговорила по твоему адресу столько хорошего, чего ты, по моему глубочайшему убеждению, не заслужил! Он, мол, и такой, и сякой, и настоящий товарищ, и чуткий друг... Кажется, даже сказала, что ты красивый. Это она, конечно, явно преувеличила... И что, мол, она сама во многом виновата перед тобой.

— Не врешь? Так и сказала, что виновата?

— Представь себе, так и сказала!

— Да хватит тебе фиглярничать! Но... в чем же она винит себя?— Сергей проговорил это, словно думал вслух.— Я ведь, по правде сказать, такой нескладный!.. Вот пошел я в тот день провожать ее... Понимаю — тяжело ей, она только что узнала про отца. Тут бы и сказать какие-то добрые слова, утешить. Куда там! Иду рядом и молчу. Она слезы глотает, а я молчу... Потом, как идиот, понес какую-то чушь про наши фабричные дела...

— Вы больше не встречались?

— Один раз. Слава богу, тогда больше говорила Милочка, а я слушал.

— Поздравляю! Налицо определенный прогресс! Ведь умение слушать — тоже большое искусство и очень помогает в сердечны* делах. Некоторые девицы обожают подобных кавалеров. Итак, решена — мы идем на бал, и ты приглашаешь мою прелестную сестрицу.

— Нет. Если хочешь, приглашай ее сам.

— Чудак ты, ей-богу! По-твоему, Милочка будет очень обрадована, если вместо тебя явится к ней родной брат?

— Ну тебя к черту! С тобой невозможно серьезно разговаривать... Во-первых, Милочка твоя сестра, и ничего не будет странного в том, если ты позовешь ее. Во-вторых...

— Во-вторых, ты мямля и больше ничего!— не дал ему договорить Леонид.—Ладно! Окажу тебе милость, приглашу Милочку. Только, чур, занимать ее будешь ты!

Поужинав на скорую руку, они уселись за учебники. У Сергея слипались глаза, и, чтобы отогнать сон, он обвязал голову мокрым полотенцем.

Леонид расхохотался.

— Настоящий факир! Чалма очень идет к тебе!

— Отстань! И так ни черта не лезет в голову, а ты со своими глупостями!

Легли поздно, в первом часу, и, как часто бывает с сильно уставшими.людьми, долго не могли уснуть. Под Леонидом, когда он ворочался с боку на бок, позванивали пружины старого дивана. «Спать, спать!»— внушал он себе, но сон не приходил.

Леонид вспомнил мать. Жалко ее... Наверное, в этот самый час она тоже не спит — думает о блудном сыне. Может быть, по-своему она и права. В погоне за легким счастьем она пожертвовала всем, а теперь ее честолюбивые мечты потерпели полный крах. Сын ушел из дома, дочь отшатнулась ог нее...