Читать «В помощь автору» онлайн - страница 2

– Внимательно слушаю.

– Первый: почему я?

– Пф-ф. – Тип развёл длиннющими руками, словно говоря: «Ну и ну! Что за детский лепет!» – Вы же практически всемирно известный программист.

– Пожалуй, теоретически.

– Тем лучше – станете им на практике.

– Тогда следующий вопрос: что за профит?

– Мне?

– И мне. И вам. И кому угодно. Вы вообще кто?

– Слава всенижнему, добрались до правильных вопросов.

– «Всенижнему»? С вами всё в порядке?

Ни слова в ответ не говоря, субъект мягко, по-дружески обхватил Юрия за плечи и на миг предстал перед ним в своём настоящем облике – а после снова перевоплотился в «экстравагантного бизнесмена».

– А… я понял, – слегка заикаясь, произнёс Юра. – Рога, копыта… теперь ясно.

– Зовите меня Хлыщщ, там меня называют этим имечком. Но, если вам привычнее Пётр Иванович Хлыщёв, он тоже полностью к вашим услугам.

– Хорошо… Пётр Иваныч… в ситуацию я вник. Только поясните более развёрнуто, бога… ну, этого самого, видимо, ради: почему я и для чего программа?

Хлыщщ утомлённо вздохнул, вернулся за тростью, оставленной на диване, и чуть ли не прыжком подлетел к айтишнику.

– Вы подходящий кандидат на роль продвигающего «новое слово в науке и технике»: не слишком известны, но о вас наслышаны; талантливы, но пока не гениальны; достаточно бедны, однако в меру. Идеальный учёный. И вы – вы! – должны стать тем, кто сдвинет литературу с мёртвой точки. Сначала её, а затем, следом, и прочие виды искусства, за которыми последуют научные дисциплины и различные, не упомянутые мной аспекты земной жизни.

– Так он решил? – с опаской уточнил Юрий.

– А вы как считаете? – чисто по-чертовски, вопросом на вопрос ответствовал Хлыщщ.

– Ну, э-э… не возьмусь утвердать наверняка… но положение в книгоиздании меня с недавних пор тяготит.

– С недавних – это несколько лет? – вставил гость оттуда. – Или с десяток лет? А может, дольше?

– Не зна-аю, – протянул уже ни в чём не уверенный Юра. – А как программа работает? – задал он вопрос, чтобы сменить неприятную, хотя, как он подозревал, неизбежную тему.

– Очень просто. Вообще-то это вы её создали: я лишь сгонял в будущее и, с вашего письменного согласия, безусловно, приобрёл за нескромный гонорар копию утилиты.

– Выражаясь проще, – догадался IT-шник, – вы предложили мне богатство и славу в обмен на мою бессмертную душу, и я согласился, подписав договор на скрижали собственной кровью?

Хлыщщ скривился.

– Так звучит слишком банально. Однако, в целом, вы угадали, основные моменты указаны верно.

– Я что-то упустил?

– Единственную детальку. – Чёрт в образе человека извлёк из ещё одного широченного кармана свиток, развернул его, продемонстрировал Юре и ткнул пальцем с ухоженным ногтём в пункт 1107, написанный нечитаемым «невидимым» шрифтом. – Вот тут, ваши слова: «Подтверждаю согласие содействовать представителю Ада Хлыщщу в прошлом, настоящем и будущем всевозможными средствами». Лупу дать?

Юрий снял очки, пришибленно протёр глаза.

– Нет, спасибо, я уже убедился… И подпись моя? Кажется, выводил я, однако сейчас я расписываю по-другому.