Читать «Черный котел» онлайн - страница 87

– Будет, – уверила Полина и расплывчато пояснила: – Я знаю. Я все знаю. Вот только жаль, что очень долго не было того, кто смог бы принять в дар от меня второй браслет. Сколько времени потеряно…

Она поднялась, и Артем почувствовал, как какая-то неведомая сила поднимает и его.

– Приведи ее! И получишь все, что пожелаешь. Даю тебе год! И… не обижайся, но ты ничего не будешь помнить о том, что здесь сейчас произошло, и о твоей поездке сюда.

– А если забыв все это, я забуду и о… о вашей просьбе? – Нет, лучше все же на «вы». Хоть на вид она молодая, но после слов «ждала целый век» общение на «ты» отметается само собой!

– Не забудешь! Когда твои мысли будут свободны от вопросов и страхов, ты сможешь тоньше чувствовать мир и быстрее ее найдешь. К тому же браслет не позволит тебе забыть о моей просьбе!

Она подняла руки, и Артем почувствовал, что повис в воздухе. Понимая, что сейчас произойдет что-то непоправимое, а он так и не вспомнил то самое, важное, Артем задергался и торопливо заговорил:

– «Черный котел»! Легенда о ведьме! Это же о тебе? Алай рассказывал нам. Ты наказала всех тех, кто хотел смерти твоему мужу! А твой потомок? Зачем она тебе? Что ты хочешь с ней сделать? Убить?

Полина нахмурилась.

– Алай, говоришь… – И с упреком вздохнула. – Болтун…

В следующий миг Артем почувствовал, как его будто затягивает в узкую воронку. Мозг взорвался болью, напоминая о простреленной ноге. В лицо ударил ветер, напоенный запахом дождя и бензина, а после раздался звук клаксона, визг тормозов. Артем, не веря, что все это происходит с ним, во все глаза уставился на летящую на него машину… Джип, кажется…

Глава 15

Наши дни

Джип исчез, едва Артем открыл глаза. Зато снова появилась та самая пещера. Как будто и не было этого злосчастного года!

Следующая мысль заставила его похолодеть. Инга! Он сам, добровольно привел ее сюда! В угоду сумасшедшей ведьме!

Сразу вспомнились слова пацаненка Миши о том, что ведьма освободится, если прольется кровь. Уже понятно, чью кровь Полина собирается пролить.

А Инга лежала рядом. Такая хрупкая! Холодная. Бездыханная…

Неужели опоздал?

Артем почувствовал такую боль и отчаяние, что, не сдерживаясь, в голос завыл… и тут же почувствовал, как чьи-то руки обняли его, пытаясь успокоить.

– Тём! Слава богу, ты жив! Ты жив! – Инга, еще мгновение назад не подававшая и признаков жизни, прижалась к нему, все повторяя в радостном порыве: – Ты – жив! Мы живы! Правда, выход в пещеру немного завалило, но Юра же нас не бросит! Позвонит в институт, Палычу, в МЧС. Нас вызволят! Вода у нас есть, немного еды. Мы можем месяц продержаться! Вот если бы воды не было, это да…

– Инга… – Артем сел и с тоской посмотрел на заваленный камнями свод пещеры. – Я должен тебе признаться…

– Ты ничего не должен! – Девушка ни на секунду не разжимала объятий, льнула к нему, словно боясь, что, если отпустит, он исчезнет. Растворится в призрачном свете пляшущих над озером огоньков.

– Инга, нет! Выслушай меня! Я вспомнил все, что было со мной год назад! Я вспомнил аварию, и я знаю, что случилось с Черепом. А еще я знаю, что мы здесь по моей вине! Прости, но я должен был привести тебя сюда. Ты должна умереть, чтобы освободить Полину.